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Alton Kelley, né le 17 juin 1940 et mort le 1^er juin 2008, est un artiste américain connu pour son art psychédélique.

Biographie

Alton Kelley est né le 17 juin 1940 à Houlton dans le Maine. Après le lycée il a travaillé en tant que mécanicien dans une usine d'hélicoptères dans le Connecticut, a emballé des motos avant de déménager à San Francisco en 1964[1].

Au milieu des années 1960, c'est à San Francisco, dans le quartier de Haight-Ashbury, que naît le rock psychédélique, influencé par la prise de drogues hallucinogènes, notamment le LSD. Les groupes comme Grateful Dead, Jefferson Airplane, Big Brother and the Holding Company occupent le devant de la scène.

Après avoir vécu dans ce quartier, il part à Virginie dans le Nevada, où il a aidé à mettre en scène des concerts folkloriques « électriques » au Red Dog Saloon[1].

De retour à San Francisco quelques mois plus tard, il devient l'un des fondateurs du Family Dog, un « collectif », sorte de groupe de hippies, qui a produit des premiers concerts psychédéliques dans la salle de l'Avalon Ballroom avec des groupes comme Jefferson Airplane, Country Joe and the Fish et the Grateful Dead[1]…

Il a rencontré Stanley Mouse un an après et ils ont commencé leur collaboration. Kelley a déclaré « Stanley et moi n'avons eu aucune idée ce que nous faisions. Nous avons les brides sur le cou juste pour produire la rêne libre à devenir folle juste graphiquement fou »[1].

Après sa mort, Mickey Hart du Grateful Dead a déclaré « Kelley a eu la capacité unique de traduire la musique en images étonnantes qui traduit l'esprit dans lesquels nous étions et ce qui était la musique alors »[2].

L'œuvre

Alton Kelley a conçu des centaines d'affiches pour annoncer les concerts des groupes psychédéliques (en particulier à l'Avalon Ballroom[3] et au Fillmore Auditorium)[4]

Le graphisme de ces affiches est fait de couleurs chatoyantes avec des motifs en volute évoquant les hallucinations provoquées par la drogue. D'autres graphistes comme Wes Wilson, Victor Moscoso, Rick Griffin, et Stanley « Mouse » Miller (qui seront nommés avec Alton Kelley les Big 5 et formeront le Mouse Studios) participeront à ce mouvement, qui révolutionnera l’imagerie musicale, témoignant d’un moment particulièrement créatif de la culture américaine[5].

Son premier succès, avec Stanley Mouse, a été une affiche en 1966 pour un concert Big Brother and the Holding Company et Quicksilver Messenger Service. le graphisme est basé sur le logo de la marque de papier à rouler les cigarettes Zig-Zag[1].

Avec les artistes Rick Griffin, Stanley Mouse, Victor Moscoso et Wes Wilson, Kelley a fondé l'agence Berkeley Bonaparte afin de produire et vendre l'art psychédélique des affiches.

Les Big 5 produiront de 1966 à 1969 environ 600 affiches pour Charlatans, Thirteen Floor Elevators, Grateful Dead, Jefferson Airplane, Jimi Hendrix, les Quicksilver Messenger, Big Brother and the Holding Company, les Doors, le Velvet Underground et Pink Floyd.

Alton Kelley a aussi produit des couvertures d'album dans les années 1960. Avec son ami Stanley Mouse, Kelley a créé « les ailes et les coléoptères » sur la couverture de l'album Journey. Il a aussi réalisé les pochettes des albums Workingman's Dead et American Beauty de Grateful Dead ainsi que le « Pegasus » pour l'album Book of Dreams de Steve Miller[1]. Sa création la plus connue[6] est le « Skull and roses » pour Grateful Dead. La base du graphisme est venue d'une illustration du « Rubaiyat » un recueil de poésie du poète persan Omar Khayyam, mort en 1123. Kelley a trouvé l'illustration dans un livre de bibliothèque, a agrandi l'image, apporté des modifications notable à l'original et ajouté des couleurs « J'ai su que tout de suite que ça serait un classique »[7]. Le dessin est apparu pour la première fois sur une affiche d'un concert au Avalon Ballroom en 1967[8]. En 1971, elle a été employée comme couverture pour l'album Grateful Dead qui est parfois appelé Skull and roses[9]

En 1995, Kelley a conçu et a imprimé une affiche de Jack Kerouac pour obtenir des fonds afin d'aider Jan Kerouac, fille de Jack.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alton Kelley » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Liens externes

• Notices d'autorité :

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  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
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• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Delarge
  • (en) Museum of Modern Art
  • (en) MutualArt
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Smithsonian American Art Museum
  • (en) Union List of Artist Names
• LA Alternative cover story by Shana Ting Lipton
• Original Collages by Alton Kelley
• Stanley Mouse & Alton Kelly poster gallery
• Œuvres d'Alton Kelley sur Wolfgang's Vault
• MetroActive Central story par Steve Bjerklie
• Article sur les graphismes de crânes et de roses de Stanley Miller et Alton Kelley conçus pour Grateful Dead

Bibliographie

• (en) Jean-Marc Bel, Jean-Pierre Criqui et Amélie Gastaut, Off the wall : affiches psychédéliques de San Francisco, 1966-1969 : collections du Musée de la publicite, Paris, Thames & Hudson, 2004 (ISBN 978-2-87811-256-6).

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На других языках

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[de] Alton Kelley

Alton Kelley (* 17. Juni 1940 in Houlton, Maine; † 1. Juni 2008 in Petaluma, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Künstler, der sich vor allem auf die Psychedelische Kunst spezialisiert hatte.

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[en] Alton Kelley

Alton Kelley (June 17, 1940 – June 1, 2008) was an American artist known for his psychedelic art, in particular his designs for 1960s rock concert posters and album covers. Along with artists Rick Griffin, Stanley Mouse, Victor Moscoso and Wes Wilson, Kelley founded the Berkeley Bonaparte distribution agency in order to produce and sell psychedelic poster art.

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- [fr] Alton Kelley

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