Christian Jacques Bérard, couramment surnommé « Bébé »[2], est un peintre, illustrateur, scénographe, décorateur et créateur de costumes français, né le dans le 7earrondissement de Paris, ville où il est mort le (à 46 ans) dans le 6earrondissement[3],[4].
Christian Bérard, dont le père André Bérard est architecte, est issu d'un milieu bourgeois[2]. Après des études au lycée Janson-de-Sailly, il entre en 1920 à l'Académie Ranson. Il est influencé par Édouard Vuillard et Maurice Denis.
Carrière
Christian Bérard expose ses œuvres pour la première fois en 1925 à la galerie Pierre. Jacques Bonjean et Pierre Colle, galeristes associés à Christian Dior, exposent régulièrement les œuvres de Bérard[2]. Il collabore par la suite avec Jean-Michel Frank, grande figure de l'Art déco, avec lequel il réalise des panneaux peints et des projets de dessin de tapis dont s'inspireront les couturiers Coco Chanel, Elsa Schiaparelli et Nina Ricci.
De 1926 (exposition à la galerie Eugène Druet) à 1930, il appartient au groupe d'artistes «néo-humanistes», défendu par le critique Waldemar George, avec notamment les frères Berman, Pavel Tchelitchev, Kristians Tonny et Joseph Floch[5].
Dès le début de sa carrière, il est attiré par le théâtre dont il deviendra l'un des principaux créateurs de décors et de costumes au cours des années 1930 et 1940. Il travaille dès 1930 en étroite collaboration avec Jean Cocteau et Louis Jouvet[2], pour lesquels il réalise entre autres les costumes et/ou les décors de La Machine infernale (1934), L'École des femmes (1935) La Folle de Chaillot de Jean Giraudoux[6] (1945), Les Bonnes de Jean Genet (1947) et Dom Juan de Molière (1948), sa contribution la plus célèbre demeurant en 1946 la conception des décors et des costumes du film de Jean Cocteau, La Belle et la Bête. Après avoir collaboré ponctuellement avec Vogue, il débute en 1935 une relation de travail fidèle avec ce magazine, relation qui se poursuivra jusqu'à Noël 1948 peu avant sa mort[7]. Il est également proche de Carmel Snow du magazine de mode américain Harper's Bazaar pour lequel il réalise des illustrations. Il fera la couverture d'un prestigieux numéro hors série de l'édition française de Vogue, diffusé immédiatement après la Libération[8]. Il dessine d'un trait le célèbre Tailleur Bar peu après[9], et participe à la décoration de la nouvelle boutique Dior avenue Montaigne[2].
Après la Libération de Paris de 1944, l'hôtel de Charost est redécoré par Georges Geffroy et Christian Bérard.
Christian Bérard meurt subitement en 1949 lors de répétitions au théâtre Marigny des Fourberies de Scapin[2]. En 1950, Francis Poulenc compose son Stabat Mater à sa mémoire et, la même année, Cocteau dédie son film Orphée à celui qu'il surnommait «Bébé».
Christian Bérard est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (16edivision).
Vie privée
Il formait avec l'écrivain Boris Kochno, rencontré aux Ballets russes de Monte-Carlo, un couple très en vue dans le monde théâtral et les milieux mondains. Tous deux, ils assurent la direction artistique du Théâtre de la Mode en 1945.
Principales créations
1930: La Voix humaine de et mis en scène par Jean Cocteau - Scénographie
1932: Cotillon, ballet sur des musiques d'Emmanuel Chabrier, chorégraphie George Balanchine pour les Ballets russes de Monte-Carlo - Costumes et décors
1934: La Machine infernale de Jean Cocteau, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
1935: Margot d'Édouard Bourdet, mise en scène Pierre Fresnay - Costumes et décors
1936: L'École des femmes de Molière, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
1937: L'Illusion comique de Corneille, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
1938: Le Corsaire de Marcel Achard, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
1939: Ondine de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet - Décors
1940: Les Monstres sacrés de Jean Cocteau, mise en scène André Brulé - Scénographie
1941: La Jalousie du barbouillé de Molière, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
1942: Sodome et Gomorrhe de Jean Giraudoux, mise en scène Georges Douking - Costumes et décors
Illustration par Christian Bérard de Sodome et Gomorrhe de Jean Giraudoux
1943: Renaud et Armide de Jean Cocteau, mise en scène Jean Cocteau - Costumes et décors
1945:
La Folle de Chaillot de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
L'Annonce faite à Marie de Paul Claudel, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
1946:
L'Aigle à deux têtes de et mis en scène par Jean Cocteau - Costumes
La Belle et la Bête, Costumes et décors du film de Jean Cocteau
1947:
Les Bonnes de Jean Genet, mise en scène Louis Jouvet, théâtre de l'Athénée - Décors
Dom Juan de Molière, mise en scène Louis Jouvet - Costumes et décors
La Fontaine de jouvence de Boris Kochno, mise en scène Jean-Louis Barrault - Costumes et décors
Amphitryon de Molière, mise en scène Jean-Louis Barrault - Costumes et décors
Thérèse Raquin d'Émile Zola, mise en scène Jean Meyer - Costumes et décors
1949: Partage de midi de Paul Claudel, mise en scène Jean-Louis Barrault - Costumes
Musée Christian-Dior Granville, Florence Mülleret al., Dior, le bal des artistes, Versailles, ArtLys, , 111p. (ISBN978-2-85495-441-8, présentation en ligne), ««Bébé» ou Bérard Christian (1902 - 1949)», p.20 à 21
"Histoire de l'art" Germain Bazin, Massin éditeur 5eédition DL 1992
La Folle de Chaillot, éditions Bibliothèque de la Pléiade, 1982, p.950
William Parker (préf.David Hockney), Dessins de mode: Vogue, Paris, Thames & Hudson, , 240p. (ISBN978-2-87811-359-4), p.115
William Parker (préf.David Hockney), Dessins de mode: Vogue, Paris, Thames & Hudson, , 240p. (ISBN978-2-87811-359-4), p.109
Musée Christian-Dior Granville, Florence Mülleret al., Dior, le bal des artistes, Versailles, ArtLys, , 111p. (ISBN978-2-85495-441-8, présentation en ligne), «Illustrateurs de mode», p.69
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