Paul Jean Clays, né à Bruges le et décédé à Schaerbeek le , est un peintre de marines belge.
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Étant jeune, il était mousse à bord de petits bateaux. Il avait appris à connaître la mer et les estuaires. Son regard avait rapidement saisi les couleurs que prend l'eau au fur et à mesure que les heures passent. Il étudia à Paris chez Charles Suisse et chez Théodore Gudin.
« Ses tableaux se distinguent tous par la fraîcheur de l'aspect, le charme de la tonalité, la douceur transparente et le calme de leur expression. Le bleu, le brun-rouge et le blanc jaunâtre sont les trois gammes qui dominent. C'est avec ces forces uniques que l'artiste combine une harmonie chatoyante à effet d'autant plus attrayant que les qualités d'une facture magnifique, lisse, souple et brillante contribuent largement à en rehausser l'éclat. » Tel est le témoignage d'admiration d'Edmond-Louis De Taye, professeur d'histoire de l'art à l'Académie des beaux-arts d'Anvers.
Une vente publique du contenu de son atelier eut lieu après sa mort.
La commune de Schaerbeek a dénommé une de ses artères Avenue Clays.
Eugène De Seyn, Dictionnaire biographique des sciences, des lettres et des arts en Belgique, Ed. l'Avenir, Bruxelles, 1935
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