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Dante Gabriel Rossetti, nato Gabriel Charles Dante Rossetti (Londra, 12 maggio 1828 – Birchington-on-Sea, 10 aprile 1882), è stato un pittore e poeta britannico, tra i fondatori del movimento artistico dei Preraffaelliti insieme a William Holman Hunt, Ford Madox Brown e John Everett Millais.

Artista complesso e dai molteplici interessi, propugnava un'arte che recuperasse l'autenticità e la spiritualità del passato.[2] La sua stessa vita incarnò in molti aspetti i principi romantici.[2] Si interessò sin dalla giovinezza a Dante ed ai poeti del dolce stil novo, passione ereditata dai genitori[3], ai romantici inglesi e tedeschi, ai romanzi gotici e agli scrittori come William Shakespeare, Goethe, William Blake e Edgar Allan Poe.[4] I suoi dipinti, estetizzanti e sensuali soprattutto nelle figure femminili,[2] sono ascrivibili alla corrente europea del simbolismo.

Biografia

Giovinezza

Figlio dell'esule italiano Gabriele Rossetti e della dama Frances Polidori (sorella del medico e scrittore John Polidori, amico di George Byron), Rossetti nacque il 12 maggio 1828 a Londra, al n. 38 di Charlotte Street, con il nome di battesimo di Gabriel Charles Dante; solo successivamente adottò il nome pubblico di «Dante Gabriel», desiderando un accento maggiormente letterario al proprio nome dati i suoi interessi nella poesia.[5] Charles Lyell, padre della geologia moderna, gli fece da padrino.[6]

Suo padre nacque il 28 febbraio 1783 a Vasto nel Regno di Napoli, fu librettista di teatro lirico e curatore del museo di Napoli. A causa della partecipazione ai moti insurrezionali del 1820-1821, fu costretto a lasciare il regno e, dopo una breve parentesi a Malta, si trasferì in Inghilterra nel 1824 dove svolse la professione di insegnante di italiano.[6]

Rossetti era il secondo di quattro fratelli, Maria Francesca, Christina e William Michael, con i quali ebbe in comune la prima educazione e gli studi. L'ambiente familiare era ricco di fermenti religiosi ed artistici, sicché gli servì d'eccellente tirocinio. Ancora giovanissimo, divorava le opere di William Blake, Walter Scott, Edgar Allan Poe, Samuel Taylor Coleridge e Lord Byron; le prime letture erano principalmente inglesi o francesi, tanto che inizialmente sentì poca inclinazione per le opere italiane. Fu dal padre e dalle copiose letture che fece a sedici anni su Dante Alighieri che trasse l'amore per la civiltà italiana, e per il suo massimo poeta, che lasciò tracce profonde sulla sua fantasia.

La vocazione poetica del Rossetti fu effettivamente precoce: a sei anni stese The Slave, e a dodici anni compose Sir Hugh the Heron, a Legendary Tale in Four Parts (la sua prima opera stampata) e Roderick and Rosalba, a story of the Round Table, scritta insieme ai fratelli. Il primo accenno all'interesse del Rossetti alla poetica italiana si trova invece tra il 1845 e il 1849, quando tradusse in inglese l'intera Vita nuova e la maggior parte della lirica stilnovistica, in modo da formare il volume The Early Italian Poets from Ciullo d'Alcamo to Dante Alghieri in the original metres together with Dante's Vita Nuova, che sarà dato alle stampe a Londra nel 1861.[5] Alcune delle sue poesie sono composte direttamente in italiano sulla base della metrica stilnovista.

E parallela, intensa, rimase pure la sua attività pittorica, che si risolse nell'ingresso alla King's College School, dove dal 1841 al 1845 fu allievo di Henry Sass; frequentò poi la Royal Academy, che lasciò nel 1848 per Ford Madox Brown, con il quale rimarrà legato anche dopo gli studi da un saldo vincolo d'amicizia.[7] All'accademia furono in molti a rimanere colpiti dalla sua personalità affascinante e dominatrice: tra questi, vi furono William Holman Hunt, John Everett Millais e Thomas Woolner. I quattro artisti, attratti dagli entusiasmi giovanili e da una comune avversione per l'arte ufficiale, fondarono nell'autunno del 1848 la Confraternita Preraffaellita (Pre-Raphaelite Brotherhood).[5]

L'astro del preraffaellismo ed Elizabeth Siddal

Come già accennato, il preraffaellismo era un movimento che rifiutava le tradizioni che supponeva posteriori alla pittura di Raffaello Sanzio, rivalutando l'arte dei «primitivi» e dei quattrocentisti: sul piano ideologico, invece, si auspicava un ritorno «all'araldico mondo della cristianità medievale» e ad un'arte genuina, semplificata, attingendo particolare vigore dai Nazareni, dal gruppo dei puristi italiani e dai primitifs francesi.[8]

Intanto Rossetti si invaghì, nel 1850, di una delle sue modelle. Era costei Elizabeth Siddal, una donna dolce, indigente ma molto colta e versata nelle arti, che sposò poi dieci anni dopo, nel 1860. La Siddal stimolò immensamente la fantasia creatrice del marito pittore, che la ritrasse in un ampio numero di quadri e disegni: in Beata Beatrix, addirittura, Rossetti identifica la moglie nella Beatrice Portinari di dantesca memoria.[9]

In questo periodo, infatti, Rossetti eseguì gran parte dei suoi lavori sotto l'ombra di Dante, trasponendo in pittura, con toni liricamente melodrammatici, sia la vita del poeta, che temi spiccatamente neomedievali e cavallereschi. Delle opere di questi anni si segnalano La visione di Dante: Rachele e Lia, Il sogno di Dante alla morte di Beatrice, Saluto di Beatrice: tutti soggetti esplicitamente desunti dalla Vita Nuova, che Rossetti, come si è detto, tradusse in inglese nel 1861, all'interno di un volume dal titolo di Early Italian Poets.[10]

Ciò malgrado, questo fu un periodo assai luttuoso per il Rossetti. La moglie Lizzie, infatti, abusava regolarmente del laudano, chiedendone il sollievo contro la sua salute declinante, e col tempo incominciò ad essere dipendente dalla droga, che ne acuiva la lenta consunzione. Nel 1861, dopo un parto prematuro di un neonato nato morto, la sua salute peggiorò ulteriormente (soffriva di atroci nevralgie), così come la sua depressione e schiavitù del laudano: fu proprio un errato dosaggio dello stupefacente ad ucciderla, l'11 febbraio 1862. In realtà si scoprirà, dopo molto tempo, che Rossetti aveva occultato la lettera d'addio per evitare lo scandalo del suicidio e le possibili conseguenze legali ed economiche alla sua famiglia che avrebbe potuto portare (essendo il suicidio considerato all'epoca un reato).[5]

Gli anni a Cheyne Walk e la morte

La morte dell'amata Lizzie lasciò il marito sopraffatto dal dolore, a tal punto da indurlo ad inumare nella sua bara un plico con le proprie opere poetiche incompiute. L'artista continuò a lavorare instancabilmente, frequentando occasionalmente anche amici e conoscenti, ma la malinconia s'impadroniva sempre di più del suo animo: divenuto alcolizzato e tossicodipendente, ormai preda di una specie di mania di persecuzione, Rossetti si sottopose anche ad alcune pratiche di spiritismo, affermò più volte d'essere visitato dal fantasma della fanciulla, e non di rado discorreva sul suicidio, un argomento che divenne piuttosto ricorrente nei suoi discorsi.[5]

Nel frattempo, Rossetti si trasferì al n. 16 di Cheyne Walk, a Chelsea, in un'antica dimora del periodo Tudor, che adornò con bizzarri oggetti d'arte - ebbe una particolare predilezione specialmente per le porcellane orientali di colore azzurro - ed animali esotici e rari, che apprezzava sin da fanciullo. Per un certo periodo di tempo ebbe come inquilini gli eccentrici amici George Meredith e Algernon Charles Swinburne, che lo persuasero a riesumare il corpo di Elizabeth e a recuperare il manoscritto delle sue poesie, che pubblicò nel 1870 in una raccolta intitolata Poems. I versi, carichi di erotismo e sensualità, suscitarono aspre critiche, alle quali Rossetti rispose con la pubblicazione di The House of Life, un canzoniere di cinquanta sonetti e undici canzoni che rappresenta il suo contributo poetico più notevole.[5] Rossetti continuò comunque a lavorare nel campo della pittura, producendo una numerosa serie di dipinti.

Nel frattempo, lo squilibrio mentale iniziò a tormentarlo ancor di più, per cui in questi anni patì l'insonnia e terribili allucinazioni. Tentò addirittura il suicidio ingerendo una fiala di laudano, ma venne salvato in extremis. L'ammirazione di amici (tra cui si segnalano i Morris e Hall Caine) circondò l'artista che lentamente esaurì le sue energie, per poi morire a Birchington-on-Sea il 10 aprile 1882, per via di una forma di paralisi.[5]

Stile pittorico

Lo stile pittorico di Dante Gabriel Rossetti inizialmente presentava una maniera spiccatamente preraffaellitica, evidente nelle prime opere, specialmente ne L'infanzia della Vergine Maria e in Ecce Ancilla Domini; ciò malgrado, l'artista successivamente si discostò dagli ideali dei preraffaelliti, preferendo la raffigurazione di racconti avventurosi ad una pedissequa imitazione della natura. In questo filone sono ascrivibili tele come Il laboratorio, La canzone delle sette torri, Blue Closet, Hesterna Rosa, Come s'incontrarono, tutte opere dove il Rossetti si lasciò guidare dall'ardore della sua fantasia, intensa e talora aggressiva. Una decadenza di queste qualità immaginative si ebbe dopo il trapasso della moglie, che lo lasciò nella disperazione.

In questa nuova fase, sancita dall'esecuzione della Beata Beatrix (ultimo ritratto con la Siddal come modella), il Rossetti ebbe a dipingere specialmente ritratti idealizzati di donne a mezzo busto, per le quali si servì di Jane Morris (moglie di William Morris e amante di Rossetti per un certo periodo) come modella, in sostituzione della moglie defunta: quadri come Monna Vanna, Madonna Pomona, Venere Verticordia, Persefone, Pia de' Tolomei, L'amata sono brillanti esempi di questa sua fase artistica. Altre modelle del secondo periodo di Rossetti furono Fanny Cornforth (sua ultima amante nonché domestica), Ellen Smith, Marie Ford, Alexa Wilding ed altre, tutte fisicamente simili a Elizabeth, in quanto incarnanti come lei un preciso modello di donna secondo l'estetica preraffaellita.

Nonostante le difficoltà che Rossetti ebbe nell'uso dei colori a olio, che non riuscì mai a padroneggiare, la sua produzione artistica conobbe comunque una favorevolissima ricezione, manifestandosi con forme che guadagnano in qualità poetica ciò che perdono di deficienze tecniche. Basandosi sui modi stilistici seguiti dagli alluminatori medievali, che riuscivano a distribuire il colore in una maniera piatta ma intensa, Rossetti riuscì a manifestare con chiarezza il proprio sentimento, specialmente nelle opere di piccole dimensioni:

«[Rossetti] riuscì mirabilmente a esprimersi, più che nei grandi, nei quadri di piccole dimensioni eseguiti ad acquerello o a colori opacati col bianco; e con questa tecnica appunto dipinse molte delle sue cose migliori»

(Praz; Popham)

Del Rossetti esiste un numero cospicuo di opere, che in gran parte sono proprietà di musei inglesi: l'artista, infatti, è rappresentato con esemplari cospicui nella Tate Gallery a Londra, all'Ashmolean Museum di Oxford, nel museo Fitzwilliam di Cambridge, nella Walker Art Gallery di Liverpool e nelle gallerie di Birmingham e Manchester.

Note

Bibliografia

• Pompeo Giannantonio, Rossetti, Dante Gabriele, in Enciclopedia Dantesca, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1970.
• Mario Praz; Arthur Popham, ROSSETTI, Dante Gabriele, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1936.
• (EN) Julian Treuherz, Elizabeth Prettejohn; Edwin Becker, Dante Gabriel Rossetti. London: Thames & Hudson, 2003, ISBN 0-500-09316-4.
• (EN) William Michael Rossetti, Dante Gabriel Rossetti as designer and writer, Internet Archive, 2014 [1889], ISBN 9781498028400, OCLC 776379093.

Voci correlate

• Preraffaelliti
• Gabriele Rossetti – padre
• Frances Polidori – madre
• William Michael Rossetti - fratello
• Christina Rossetti - sorella
• Maria Francesca Rossetti - sorella
• Teodorico Pietrocola Rossetti - cugino
• Elizabeth Siddal - moglie
• Circolo pisano

Altri progetti

• Wikisource contiene una pagina in lingua inglese dedicata a Dante Gabriel Rossetti
• Wikiquote contiene citazioni di o su Dante Gabriel Rossetti
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Dante Gabriel Rossetti

Collegamenti esterni

• Rossetti Dante Gabriele su VastoGallery
• Rossétti, Dante Gabriele, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Mario Praz e Arthur Poham, ROSSETTI, Dante Gabriele, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1936.
• (EN) Dante Gabriel Rossetti, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Dante Gabriel Rossetti / Dante Gabriel Rossetti (altra versione), su openMLOL, Horizons Unlimited srl.
• (EN) Opere di Dante Gabriel Rossetti, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di Dante Gabriel Rossetti, su Progetto Gutenberg.
• (EN) Audiolibri di Dante Gabriel Rossetti, su LibriVox.
• (EN) Bibliografia di Dante Gabriel Rossetti, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (EN) Spartiti o libretti di Dante Gabriel Rossetti, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Dante Gabriel Rossetti, su AllMusic, All Media Network.
• Centro Europeo di Studi Rossettiani - Vasto - Chieti, su centrorossetti.eu.
• Poema completo "La damigella beata" accompagnata dalla cantata omonima di Claude Debussy sul sito "Poesie in forma di rosa", su qohelet.altervista.org. URL consultato il 17 settembre 2009 (archiviato dall'url originale il 1º agosto 2012).
• (EN) Una raccolta completa dei dipinti e delle opere poetiche di Rossetti, su rossettiarchive.org.
• (EN) Dante Gabriel Rossetti su Artcyclopedia, su artcyclopedia.com.
• (EN) Ten Dreams Galleries, su tendreams.org.

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На других языках

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[de] Dante Gabriel Rossetti

Dante Gabriel Rossetti (* 12. Mai 1828 in London; † 9. April 1882 in Birchington-on-Sea, Kent) war ein britischer Dichter und Maler, der in beiden Künsten gleichermaßen begabt war. Er war wegen seiner dominierenden und charismatischen Persönlichkeit die treibende Kraft der Präraffaeliten, die die Reform der britischen Kunst als Ziel hatten. Er hielt wenig von Konventionen und wurde in den letzten Lebensjahren ein exzentrischer Sonderling.

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[en] Dante Gabriel Rossetti

Gabriel Charles Dante Rossetti (12 May 1828 – 9 April 1882), generally known as Dante Gabriel Rossetti (/rəˈzɛti/),[1] was an English poet, illustrator, painter, and translator, and member of the Rossetti family. He founded the Pre-Raphaelite Brotherhood in 1848 with William Holman Hunt and John Everett Millais. Rossetti inspired the next generation of artists and writers, William Morris and Edward Burne-Jones in particular. His work also influenced the European Symbolists and was a major precursor of the Aesthetic movement.

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[es] Dante Gabriel Rossetti

Dante Gabriel Rossetti (Londres; 12 de mayo de 1828 – Birchington-on-Sea, Kent; 9 de abril de 1882) fue un poeta, ilustrador, pintor y traductor inglés.

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[fr] Dante Gabriel Rossetti

Dante Gabriel Rossetti, né le 12 mai 1828 à Londres et mort le 10 avril 1882 à Birchington-on-Sea (Kent), est un peintre, poète, traducteur et écrivain britannique.

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- [it] Dante Gabriel Rossetti

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[ru] Россетти, Данте Габриэль

Да́нте Га́бриел Россе́тти[1] (англ. Dante Gabriel Rossetti; 12 мая 1828 — 9 апреля 1882) — английский поэт, переводчик, иллюстратор и художник. Один из крупнейших прерафаэлитов.

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