Robert Cleveley (Deptford, 25 dicembre 1747 – Dover, 28 settembre 1809) è stato un pittore e militare britannico specializzato in dipinti di stile marinaro. Fu pittore ufficiale del Duca di Clarence e del Principe reggente.

Biografia

Nacque a Dover il 25 dicembre 1747,[1] in seno ad una famiglia di artisti[2] in quanto suo padre era John Cleveley il Vecchio (1712-1777),[3] e suo fratello fu John Cleveley il Giovane[3] (1747-1786).[2] Suo fratello John[N 1] trasse insegnamento dagli acquerelli di Paul Sandby,[3] che fu suo insegnante presso la Royal Military Academy di Woolwich.[2] Suo padre lavorava nel cantiere navale di Deptford come falegname, e così introdusse Robert nel lavoro in cantiere come addetto al calatafaggio delle navi. Preso in giro dagli altri lavoratori per il fatto di indossare i guanti durante il lavoro, nel 1770 lasciò l’impiego arruolandosi volontariamente come impiegato nella Royal Navy. Il suo primo servizio fu, tra il 1770 e il 1773, a bordo della fregata Thames[4] sotto gli ordini del capitano William Locker[N 2] e subito dopo sotto il capitano George Vandeput[4] durante il viaggio compiuto a bordo del vascello da 64 cannoni Asia[5] nelle Indie occidentali e in Nord America. Con Vandeput strinse una forte amicizia che durò per tutta la vita. Quando l'Asia ritornò in Gran Bretagna nel 1777, e gli iniziò una doppia carriera come commissario di bordo sulle varie navi in forza alla Home Fleet e come pittore di ambito marittimo. Questo significava che poteva esporre le sue opere come "Robert Cleveley of the Navy".[2] Durante la Guerra d'indipendenza americana prese parte all’assedio di Gibilterra (1779-1783) e fu poi afflitto dai reumatismi per tutto il resto della sua vita[6]

Specializzato in battaglie[7] navali,[N 3] nel 1764 tenne una esposizione presso la Free Society of Artists[2] e nel 1780 presso la Royal Academy of Arts,[2] che si trova presso la Burlington House di Piccadilly, Londra, e molte delle sue opere furono riprodotte su incisioni. Come[8] suo fratello John sfruttò la presenza del loro fratello James[8] come carpentiere durante il terzo viaggio compito dal Capitano James Cook[8] per ottenere l'accesso all'arte prodotta durante il viaggio al fine di sfruttare commercialmente la grande richiesta di immagini dei Mari del sud[8][N 4] Compì ancora occasionali viaggi con il capitano Vandeput, e servì come assistente del Direttore di cucina dell’entourage reale quando il Panfilo reale Princess Augusta[4] imbarcò, nel mese di luglio-agosto 1783, il principe William Henry,[7] futuro Duca di Clarence,[1] ad Hannover. Questo movimento all’interno dei circoli reali lo portarono, in seguito, ad essere pittore marittimo ("Marine Draughtsman") ufficiale del Duca di Clarence e poi[1] del Principe reggente.[7] Morì a Dover il 28 settembre 1809 in seguito ad una caduta accidentale da una scogliera.[7]

Galleria d'immagini

• 
  "The Glorious First of June 1794"
• 
  "The attempt by Capt. Bligh of the Bounty who with 18 sailors had been set adrift in an open boat on April 28th, 1789, to land on Tofoa"
• 
  "Una vista di Botany Bay" (1789), esposta nella collezione del "Mariners' Museum", Newport News, Virginia, Stati Uniti d'America

Note

Annotazioni

Fonti

Bibliografia

• (EN) James Ayres, Art, Artisans and Apprentices: Apprentice Painters & Sculptors in the Early Modern British Tradition, Havertown, Oxbow Books, 2014, ISBN 1-78297-742-2.
• (EN) J.J. Colledge e Ben Warlow, Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy, London, Chatham Publishing, 2006, ISBN 978-1-86176-281-8.
• (EN) Stephen Leslie, Dictionary of National Biography Vol.XI, New York, McMillan & Co., 1887.
• (EN) Nicolas Tracy, Britannia’s Palette: The Arts of Naval Victory, Montreal, McGill-Queen’s University Press, 2007, ISBN 0-77353-113-0.
• (EN) The Stage, The Monthly Mirror reflecting Men and Manners Vol.VII, London, Printed for the Propietors, 1810.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Biography and works (National Maritime Museum, London)
• Dictionary of National Biography entry
• "The Cleveley Family", at Portcities
• The Mariners' Museum

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