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Arnold Comes of Age (à l'origine Portrait of Arnold ) est une peinture à l'huile du peintre régionaliste américain Grant Wood, conçue en 1930 pour être le cadeau d'anniversaire d'Arnold Pyle, son assistant de studio. Wood est un peintre régionaliste de l'Iowa, qui pris Pyle comme protégé et pour lequel il ressentait une affection profonde. La peinture représente un personnage regardant devant lui dans un paysage rural, alors que deux hommes nus se baignent dans une rivière. Il rappelle le travail de l'artiste de la Renaissance italienne Piero della Francesca, en particulier La Résurrection, et est interprété comme homoérotique de par ses détails.

Contexte et genèse

Grant Wood est un peintre régionaliste de l'Iowa, qui pendant la Grande Dépression est devenu l'un des principaux régionalistes du pays[a 1]. Arnold Comes of Age est achevé en 1930 pour célébrer le vingt et unième anniversaire de son assistant studio, Arnold Pyle[a 2]. Pyle est lui-même peintre ainsi que le protégé de Wood, il remporte des rubans bleus à la foire d'État de l'Iowa pour son art représentant le Midwest en 1933 et le grand prix en 1936[a 3]. Pyle est hétérosexuel, et malgré l'affection que Wood lui montre, il n'y a pas de réciprocité. Ainsi comme Wood a pour habitude de le faire avec beaucoup d'assistants, il déguise son affection extérieure en amour paternel[a 4].

Le portrait est à l'origine intitulé Portrait of Arnold[a 5]. Il dépeint un jeune homme maladroit regardant le spectateur alors qu'un papillon atterrit sur sa chemise, situé dans une campagne tandis que deux hommes se baignent dans une rivière à proximité[a 6]. La tête est disproportionnée, mais les éléments présents sous la peinture montrent une tête encore plus grande[a 7]. C'est une peinture à huile disposée sur un panneau pressé[a 2]. Ses dimensions sont de 26,75 pouces de hauteur par 23 pouces de diamètre[a 2].

Interprétation

D'après le critique d'art Luciano Cheles, de nombreuses peintures de Wood, y compris son célèbre American Gothic, ont été inspirées par les œuvres issue de la Renaissance italienne, en particulier celles de l'artiste du XV^e siècle Piero della Francesca[a 1]. Arnold Comes of Age a peut-être été inspiré par La Résurrection, car les peintures partagent plusieurs similitudes[a 8]. Dans les deux tableaux, le profil central est « soigneusement » mis à part de l'arrière-plan, regardant le spectateur avec un regard sérieux ; une figure tenant un regard lointain ce qui est un élément typique de l'art de della Francesca[a 8]. Les peintures ont également deux arbres pour les encadrer : chez Wood, un jeune et un adulte, et chez della Francesca, un nu et un feuillu[a 8]. Pour Cheles, ces arbres contrastés représentent la vie et la mort, ainsi qu'une transition générale entre deux états[a 9]. Della Francesca a également peint Le Baptême du Christ et Cheles soutient que les baigneurs nus dans la peinture de Wood sont similaires à ce travail[a 9]. Ces baigneurs peuvent symboliser le baptême et, par conséquent, de la majorité (en anglais to come of age)[a 9].

Selon Ulysses Grant Dietz, ancien conservateur du Newark Museum of Art, la peinture exprime un « amour évident » pour le sujet qui n'est pas idolâtré, mais connu et personnel[a 10]. Des détails comme que des enlacements récurrents (d'arbres, de buissons et de tas de foin) peuvent démontrer un amour pour Pyle, et les deux nageurs nus à l'arrière pourraient représenter les figures chrétiennes Adam et Ève dans leur paysage idyllique[a 4]. Wood choisi de signer son nom à côté de la boucle de ceinture de Pyle — parée des initiales AP pour Arnold Pyle — peut-être pour que les deux hommes puissent être liés pour toujours[a 4]. Il représente également un papillon, qui était compris à l'époque comme un symbole d’homosexualité, atterrissant sur la chemise du personnage[a 11]. La peinture est supposée homoérotique[a 12], bien que pour le critique Faye Hirsch, cette interprétation permet aux chercheurs de faire des déclarations biographiques sans preuves[a 13].

Histoire

Une fois le portrait terminé, Wood entre dans le salon d'art de la foire d'État de l'Iowa en 1930[a 5]. Alors que l'artiste était bien établi à l'époque et avait déjà exposé dans des galeries à Paris, son engagement envers le régionalisme lui fait présenter ses peintures du Midwest au sein de l'État de l'Iowa[a 5]. Arnold Comes of Age remporte le grand prix et sa peinture Stone City, Iowa remporte la catégorie paysage[a 5].

La toile est achetée en 1931 par la Nebraska Art Association et est, dans les années qui suivent, prêté pour différentes expositions aux États-Unis. Rien qu'en 1935, le portrait est exhibé aux Lakeside Press galleries à Chicago puis aux galeries Ferargil à New York au printemps, le California Palace of the Legion of Honor à San Francisco en été, et à la William Rockhill Nelson gallery de Kansas City en automne pour l'exposition Curry-Benton-Wood[1].

La peinture de Wood est exposée en 1940 aux côtés de Stone City, Iowa et John B. Turner, Pioneer[a 14]. Ces dernières sont proposées à la vente, chacune à un prix compris entre 300 $ et 400 $[a 14]. Le conseil d'administration de la Nebraska Art Association dépense 300 $ pour la peinture, tandis que le Joslyn Art Museum de Omaha fait acquisition de Stone City, Iowa[a 14]. Arnold Comes of Age est depuis devenu l'une des pièces les plus précieuses de la collection permanente[a 14], et se trouve au Sheldon Museum of Art à Lincoln, Nebraska[2]. Pendant des années, le portrait n'a pas été montré publiquement en raison de sa détérioration significative : La décoloration, la craquelure étendue et la disparition du vernis ont dégradé la peinture[a 15]. Les personnages se baignant étaient, selon Donald Bartlett Doe du Sheldon, « presque effacés »[a 15]. Ces problèmes ont commencé une dizaine d'années après que le tableau est été terminé, mais en 1985, ils ont été résolus par des techniques de restauration très précises[a 15].

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Arnold Comes of Age » (voir la liste des auteurs).

Références bibliographiques

Autres références

Annexe

Bibliographie

• (en) Luciano Cheles, « The Italian Renaissance in American Gothic: Grant Wood and Piero della Francesca », American Art, vol. 30, n^o 1,‎ printemps 2016, p. 106–124 (DOI 10.1086/686551)
• (en) Ignacio Darnaude, « Grant Wood left tipoffs all over », The Gay & Lesbian Review Worldwide, n^o November-December 2021,‎ 1^er novembre 2021
• (en) Ulysses Grant Dietz, « Grant Wood: American Gothic and Other Fables », The Journal of Modern Craft, vol. 11, n^o 2,‎ 4 mai 2018, p. 165–167 (DOI 10.1080/17496772.2018.1493789)
• (en) Donald Bartlett Doe, « Before and after », Sheldon Memorial Art Gallery, vol. 1, n^o 3,‎ 1985 (lire en ligne, consulté le 16 novembre 2021)
• (en) Erika Doss, « Grant Wood’s queer parody: American humor during the Great Depression », Winterthur Portfolio, vol. 52, n^o 1,‎ mars 2018, p. 3–45 (DOI 10.1086/697497)
• (en) Faye Hirsch, « Seeing queerly », Art in America, n^o February 2011,‎ 1^er février 2011
• (en) David Kinloch, « Hide and seek: Mimesis and narrative in ekphrasis as translation », New Writing, vol. 11, n^o 2,‎ 4 mai 2014, p. 155–166 (DOI 10.1080/14790726.2014.882959)
• (en) Chris Rasmussen, « Agricultural lag: The Iowa State Fair Art Salon, 1854-1941 », American Studies, vol. 36, n^o 1,‎ 1995, p. 5–29 (ISSN 0026-3079, lire en ligne)
• (en) Anya Ventura, « Sultry night: Grand Wood's queer Midwest », sur Grant Wood Art Colony, 10 juin 2018 (consulté le 15 novembre 2021)
• (en) Fred N. Wells, The Nebraska Art Association: A history 1888–1971, 1972 (lire en ligne)
• (en) R. Tripps Evan, Grant Wood : A Life, New York, Alfred A. Knopf, 5 octobre 2010, 402 p. (lire en ligne), p. 111-112

Liens externes

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • National Portrait Gallery
• Arnold Comes of Age (Portrait of Arnold Pyle), site web du Sheldon Museum of Art

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На других языках

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[en] Arnold Comes of Age

Arnold Comes of Age (originally Portrait of Arnold Pyle) is a 1930 oil painting by the American regionalist painter Grant Wood, created as a birthday gift for his studio assistant, Arnold Pyle. Wood took Pyle on as his protégé and was deeply affectionate towards him. The painting depicts a figure looking ahead in a rural landscape, as two nude men bathe in a river. It is reminiscent of Italian Renaissance artist Piero della Francesca's work, in particular The Resurrection, and it is interpreted as homoerotic from its detailing.

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[es] Arnold llega a la mayoría de edad

Arnold llega a la mayoría de edad (en inglés, Arnold Comes of Age), originalmente Retrato de Arnold Pyle (en inglés, Portrait of Arnold Pyle), es una pintura al óleo de 1930 del pintor regionalista estadounidense Grant Wood, creado como regalo de cumpleaños para su ayudante y asistente, Arnold Pyle. Wood tomó a Pyle como su protegido y era profundamente afectuoso hacia él. La pintura le muestra de medio cuerpo mirando a la distancia en un paisaje rural, con dos hombres desnudos bañándose en un río detrás, abajo a la derecha. Muestra reminiscencias del artista de Renacimiento italiano Piero della Francesca , en particular de La Resurrección, y es interpretada como homoerótica por sus detalles.

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- [fr] Arnold Comes of Age

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