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Judith et Holopherne ou Judith décapitant Holopherne (en italien, Giuditta e Oloferne) est un tableau du Caravage peint vers 1598 et conservé à la galerie nationale d'Art ancien de Rome.

Historique

Cette œuvre fut commandée par le banquier génois Ottavio Costa avec plusieurs autres œuvres comme L'Extase de saint François et Marthe et Marie-Madeleine alors que le peintre est à cette période au service du cardinal del Monte[1]. Costa était alors l'un des banquiers les plus puissants de Rome[2].

Elle ne fut retrouvée qu'au XX^e siècle par Roberto Longhi dans la collection Vincenzo Coppi à Rome[3]. Son attribution à Caravage doit beaucoup aux recherches sur l'artiste entreprises en 1951, notamment par Pico Cellini ; le tableau est accroché hors catalogue lors d'une exposition milanaise, en cette même année 1951[4].

Fillide Melandroni, la plus célèbre des courtisanes à avoir posé pour Caravage[5], sert de modèle pour Judith ; cette jeune femme, âgée d'environ vingt ans en 1600, est également la Catherine de Sainte Catherine d'Alexandrie (ca. 1598) et la Marie Madeleine de Marthe et Marie-Madeleine (ca. 1598-1599). Elle pose également pour le Portrait d'une courtisane exposé au Kaiser Friedrich Museum de Berlin mais qui est détruit lors des bombardements subis par la capitale allemande lors de la Seconde Guerre mondiale.

Description

La scène, qui est issue de l'Ancien Testament (Livre de Judith, 13:8-11[6]), représente la veuve Judith qui, après avoir séduit le général assyrien Holopherne, l'assassine dans son sommeil pour sauver son peuple du tyran pendant le siège de Béthulie. Une servante l'accompagne portant un sac pour emmener la tête quand elle sera coupée, car le Caravage a figé l'instant — Judith n'a pas encore fini de couper cette tête, le sang gicle en trois jets sur l'oreiller et le drap — rendant l'épisode intemporel[7].

La radiographie montre qu'à l'origine, Judith est représentée les seins nus ; Caravage décide finalement de les recouvrir d'un voile[8].

Le visage cruel de la vieille servante est sans doute inspiré par les études ou caricatures de Léonard de Vinci conservées à la pinacothèque Ambrosienne à Milan[9].

Analyse

Bien que la scène de la mort d'Holopherne soit effectivement un épisode biblique[6], le choix de cette scène et la capture du moment précis de l'assassinat sont très inhabituels ; parmi d'autres œuvres de cette époque (comme le Repos pendant la fuite en Égypte), ce tableau illustre le refus du Caravage de respecter les conventions ou la tradition picturale de son temps[10].

On peut y voir le symbole de la Vertu triomphant du mal et un parallèle avec la Contre-Réforme catholique en cours combattant l'hérésie à l'époque où ce tableau est peint[3].

Il présente un puissant jeu chromatique entre ombre et lumière, grâce à un violent éclairage latéral traversant la scène. Le peintre y exprime toute sa maîtrise de la technique du clair-obscur qui va faire sa réputation.

Dans la fiction

Le tableau peut être aperçu — avec de nombreuses autres toiles du Caravage — dans la série fantastique américaine Shadowhunters. On peut notamment le voir dans une scène se déroulant dans la résidence des vampires (saison 1, épisode 11, « L'Appel du sang », vers 6 minutes 45).

La Judith de Toulouse

Découvert dans un grenier à Toulouse en 2014 et attribué au Caravage par l'expert en art Eric Turquin, ce tableau a ensuite été acheté en vente privée par un collectionneur américain[11]^,[12].

Documentaire

• L'Affaire Caravage réalisé par Frédéric Biamonti en 2020[13].

Notes et références

Bibliographie

• Francesca Cappelletti (trad. de l'italien par Centre International d'Études Linguistiques), Le Caravage et les caravagesques, Paris, Le Figaro, coll. « Les Grands Maîtres de l'Art », 2008, 335 p. (ISBN 978-2-8105-0023-9)
• Gilles Lambert (trad. de l'allemand), Caravage, Köln/Paris, Taschen, 2004, 96 p. (ISBN 978-3-8365-2380-6)
• Catherine Puglisi (trad. Denis-Armand Canal), Caravage, Phaidon, 2005 (ISBN 978-0-7148-9475-1)

Articles connexes

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На других языках

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[en] Judith Beheading Holofernes (Caravaggio)

Judith Beheading Holofernes is a painting of the biblical episode by Caravaggio, painted in c. 1598–1599 or 1602,[1] in which the widow Judith stayed with the Assyrian general Holofernes in his tent after a banquet then decapitated him after he passed out drunk.[2] The painting was rediscovered in 1950 and is part of the collection of the Galleria Nazionale d'Arte Antica in Rome. The exhibition 'Dentro Caravaggio' Palazzo Reale, Milan (Sept 2017-Jan 2018), suggests a date of 1602 on account of the use of light underlying sketches not seen in Caravaggio's early work but characteristic of his later works. The exhibition catalogue (Skira, 2018, p88) also cites biographer artist Giovanni Baglione's account that the work was commissioned by Genoa banker Ottavio Costa.

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[es] Judit y Holofernes (Caravaggio)

Judit y Holofernes es un cuadro de inspiración bíblica, de Caravaggio, pintado en 1599. Concretamente está basado en la historia del libro Judit, rechazada por los protestantes, pero que los papas católicos Sixto V y Clemente VIII mantuvieron en la Biblia de 1592.[1]

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- [fr] Judith et Holopherne (Le Caravage)

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[it] Giuditta e Oloferne (Caravaggio)

Giuditta e Oloferne è un dipinto a olio su tela (145x195 cm) realizzato nel 1602 circa dal pittore italiano Caravaggio.

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[ru] Юдифь и Олоферн (картина Караваджо)

«Юдифь и Олоферн» (итал. Giuditta e Oloferne) — картина итальянского художника Микеланджело да Караваджо, написанная в 1599 году по мотивам ветхозаветной книги Иудифи.

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