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Le Repas chez Levi est une peinture de l'artiste italien Paolo Caliari, dit Véronèse en 1573.

Cette œuvre lui a été commandée par les religieux dominicains[1] de l'église Santi Giovanni e Paolo à Venise qui souhaitaient remplacer la Cène du Titien qui avait été détruite en 1571 dans l’incendie du réfectoire. Confisquée par les armées napoléoniennes, la toile est conservée 15 ans au Louvre avant d'être restituée à l'Italie à la chute de l'Empire. Elle est alors placée à la Gallerie dell'Accademia de Venise où elle fait l'objet de plusieurs restaurations[2].

Composition

Le tableau est une immense toile de treize mètres de long. Elle représente, dans son tiers inférieur, le Christ entouré d'un ensemble de personnages (serviteurs, hallebardiers et devant les deux colonnes, deux personnages importants : le maître d'hôtel ou le cuisinier à droite, peut-être Véronèse à gauche) vêtus à la mode du XVI^e siècle et qui ne sont pas mentionnés dans les Évangiles. L'œuvre qui représente la Cène n'a pas lieu dans une auberge de Palestine, comme le décrit la Bible, mais dans un riche palais d'architecture classique, probablement inspiré de l'un de ceux construit par Andrea Palladio, architecte qui remodèle Venise en s'inspirant de l'Antiquité. Des arches d'une loggia semblent évoquer un arc de triomphe dont la symétrie est renforcée par les deux escaliers à balustrade qui accentuent les effets de la perspective. Toutes les lignes de fuite convergent vers le Christ qui trône à la table de ce banquet vénitien. L'artiste juxtapose des couleurs complémentaires[3].

Une Cène controversée

À l'origine, le thème du tableau est « la Cène » c'est-à-dire l'ultime repas du Christ et de ses apôtres qui est un des grands thèmes traditionnels de la peinture religieuse. Toutefois, le traitement très personnel du sujet par Véronèse éveille les soupçons du prieur de Santi Giovanni e Paolo qui le signale à l'Inquisition. Le prieur, sur les conseils de l'Inquisition, demande à Véronèse de remplacer le chien qui figure sur la toile par une Sainte Marie Madeleine. Véronèse refuse, jugeant que le personnage de Sainte Marie Madeleine ne serait pas à sa place à cet endroit[4].

Obligé de s'expliquer devant le tribunal du Saint-Office le 18 juillet 1573, Véronèse confirme son attachement aux principes de la foi catholique mais joue la sottise et l'ignorance pour désarçonner les inquisiteurs, comme l'attestent ses réponses dans le procès-verbal. Lors de l'interrogatoire il est accusé d'impiété, pour avoir situé la Cène dans un lieu où des buveurs, des nains, des noirs chargés de plats et d'aiguières, des hallebardiers évoquant des protestants allemands, des turcs enrubannés, un serviteur au nez qui saigne ou des animaux (notamment le perroquet qui remplace la colombe de l'Esprit Saint) évoluent dans une atmosphère jugée profane[5]. Il répond aux juges qui s’étonnent du nombre de personnages qu'il a peint : « s’il reste de l’espace dans le tableau je l’orne d’autant de figures que l’on me demande et selon mon imagination. » Quand il est interrogé sur les lansquenets vêtus à l'allemande présents dans le tableau, il ajoute : « Nous autres peintres, nous prenons de ces licences que prennent les poètes et les fous, et j’ai fait ces deux hallebardiers (...) parce que le patron de la Maison était un homme important et riche selon ce qui m’a été dit et qu’il devait avoir ce genre de personnes à son service[6]. »

Condamné à amender l'œuvre pour la mettre en conformité avec ce que le tribunal d'inquisition pense être la bienséance religieuse, Véronèse, avec malice, n'en fera rien, changeant simplement le titre du tableau: La Cène devient Le Repas chez Levi, un épisode tiré de l’Évangile selon Luc (5, 29-32), dans lequel Levi (le nom hébreu de l’apôtre saint Matthieu) donne un grand festin dans sa maison[7].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• École vénitienne
• Convenable

Liens externes

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  • Encyclopædia Britannica
• Notices d'autorité :

  • Gemeinsame Normdatei

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На других языках

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[de] Das Gastmahl im Hause des Levi

Das Gastmahl im Hause des Levi (Convito in casa di Levi) ist ein 1573 (datiert: 20. April 1573) entstandenes Ölgemälde des italienischen Malers Paolo Veronese. Es zählt zu den größten Leinwandbildern seiner Zeit.

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[en] The Feast in the House of Levi

The Feast in the House of Levi or Christ in the House of Levi is a 1573 oil painting by Italian painter Paolo Veronese and one of the largest canvases of the 16th century, measuring 560 cm × 1,309 cm (18.37 ft × 42.95 ft).[1] It is now in the Gallerie dell'Accademia in Venice. It was painted by Veronese for a wall of a Dominican friary called the refectory of the Basilica di Santi Giovanni e Paolo.[2] This painting was intended to be a Last Supper, to replace an earlier work by Titian of this subject destroyed in the fire of 1571.[2] The painting is directly tied to Luke, chapter 5, of the Bible which is clear from the inscription the artist added. The painting shows a banquet taking place in which Christ is the focal point at the center of the image.[3] However, the painting led to an investigation by the Tribunal of the Holy Inquisition in Venice.[4] Veronese was called to answer for irreverence and indecorum, and the serious offense of heresy was mentioned.[4]

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[es] Cena en casa de Leví

Cena a casa di Leví (En español Comida en casa de Leví) es una pintura de gran formato del pintor Paolo Caliari llamado Veronese de 1573, ubicada en la galería de la Academia de Venecia. El artista realizó otros trabajos para la decoración de refectorios de monasterios, como su célebre obra Las bodas de Caná, hoy en el Louvre.[1]

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- [fr] Le Repas chez Levi

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[it] Convito in casa di Levi

Il Convito in Casa di Levi è un dipinto del Veronese del 1573, custodito alle gallerie dell'Accademia di Venezia ma proveniente dal refettorio del grande convento domenicano dei Santi Giovanni e Paolo.

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[ru] Пир в доме Левия

«Пир в доме Левия» (итал. Cena a Casa di Levi) — гигантская (555×1280 см) картина итальянского художника Паоло Веронезе, написанная на холсте в 1573 году. Выставлена в Галерее Академии в Венеции.

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