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Le Portrait du duc de Wellington est une huile sur toile de Francisco de Goya.

Elle représente le général britannique Arthur Wellesley, premier duc de Wellington lors de son service pour la guerre péninsulaire[1].

Histoire

Réalisation du tableau

C’est l’un des trois portraits de Wellington peints par Goya. Il fut commencé en 1812 après l’entrée de l’intéressé dans Madrid, le montrant dans un uniforme rouge aux armes de la médaille péninsulaire. Le peintre retoucha la toile en 1814 pour le montrer entièrement vêtu de son uniforme noir arborant des galons en or de l’ordre de la toison d’or et la croix militaire qu’il avait obtenue entre-temps.

Achat et vol

La toile est vendue aux enchères en 1961 pour 140 000 £ après préemption du gouvernement britannique, alors que l'achat allait être emporté par un étranger, l'Américain Charles Wrightsman. La préemption du gouvernement se fait avec le soutien d'une fondation[Note 1]^,[2].

Le tableau est exposé le 2 août 1961 et volé 19 jours après. Scotland Yard est chargée de l'enquête, une récompense est offerte.

Trois ans plus tard, The Daily Mirror reçoit un courrier anonyme accompagné d'un ticket de consigne à bagage. La police découvre le tableau sans son cadre mais ne retrouve pas le voleur[2]. En juillet 1965, Kempton Bunton (en) se présente à la police et reconnaît le vol[3]. Au cours de son procès, il explique qu'il avait l'intention de demander une rançon 140 000 £ pour financer des œuvres de charité. Pour sa défense, il plaide qu'il a restitué le tableau. Il est condamné à quatre mois de prison pour le vol du cadre, relaxé pour le vol du tableau faute d'intention criminelle démontrée. À la suite de cette affaire, une modification de la loi est votée en 1968 et sert aujourd'hui encore de socle légal pour la protection des musées[2].

Références culturelles

Le film James Bond 007 contre Dr No en 1962 fait brièvement apparaître le tableau dans la collection du Dr No[2].

Le film The Duke relate, de manière romancée, le vol du tableau par Kempton Bunton (en). Lui même fait un clin d’œil au film James Bond contre Dr No : on voit Kempton Bunton dans une salle de cinéma regardant le film James Bond lors de la scène où l'on aperçoit le tableau à l'écran.

Notes et références

Notes

Références

Liens externes

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Art UK

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На других языках

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[en] Portrait of the Duke of Wellington

The Portrait of the Duke of Wellington is a painting by the Spanish artist Francisco de Goya of the British general Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington during the latter's service in the Peninsular War.[1] One of three portraits Goya painted of Wellington, it was begun in August 1812, after the subject's entry into Madrid, showing him as an earl in an all red uniform and wearing the Peninsular Medal. The artist then modified it in 1814 to show him in full dress uniform with black gold braided lapels and to add the Order of the Golden Fleece and Military Gold Cross with three clasps (both of which Wellington had been awarded in the interim).[2]

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- [fr] Portrait du duc de Wellington

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