Il Bagno Penale a Portoferraio è un quadro del pittore Telemaco Signorini. Dipinto tra il 1893 e il 1894, è una delle opere più celebri del pittore, ma anche una delle più scandalose e criticate.

Bagno Penale a Portoferraio
Autore	Telemaco Signorini
Data	1894
Tecnica	olio su tela
Dimensioni	58 cm×81 cm
Ubicazione	Galleria d'Arte Moderna, Palazzo Pitti, Firenze, Italia.

Signorini dipinse una tavoletta intitolata il carcere di Portoferraio. Sei anni dopo, la rielaborò in dimensioni maggiori.

Descrizione

Il quadro rappresenta la violenta condizione dei detenuti del Bagno penale di Portoferraio. I prigionieri, disposti in due file parallele, indossano le classiche divise, formate da un’ampia casacca e un paio di pantaloni a righe, e hanno i polsi incatenati da una pesante catena. Alcuni hanno un'espressione abbattuta e stanca, altri quasi incuriositi dai due funzionari che avanzano nel corridoio, scortati da agenti. L'ambiente è spoglio e le pareti sono prive di intonaco. La finestra emana una luce bianca, ostile, fredda. Lo sfondo sfocato, in contrasto con i contorni marcati dei carcerati, trasmette inquietudine e tensione.

Qui Signorini si allontanò dal tema dei paesaggi e si avvicinò a una pittura più psicologica rivolta al ruolo dell'uomo all'interno della società come si osserva qui, nel quadro La toilette del mattino e nel quadro La sala delle agitate nell'ospizio di San Bonifacio.

Curiosità

Il primo carcerato a destra è Carmine Crocco, un brigante tra i più noti del periodo risorgimentale. Condannato a morte, la pena gli fu commutata in ergastolo nel carcere di Portoferraio, ove morì il 18 giugno 1905.

I tre inferni

Il bagno penale a Portoferraio, insieme a La sala delle agitate nell'ospizio di San Bonifacio e a La toilette del mattino, costituisce un trittico naturalista-umanitario dedicato ai tre "inferni" della società: le carceri, i manicomi e i bordelli.

Bibliografia

• I macchiaioli (edizione illustrata), Raffaele Monti, Giunti editore, 1998, ISBN 8809760271, pag. 66
• Catalogo online Artgate della Fondazione Cariplo, a cura di Laura Casone:Telemaco Signorini, 2010, CC-BY-SA.
• Il Nuovo dopo la Macchia, origini e affermazione del Naturalismo toscano, T. Panconi, Pisa, 2008.
• Signorini e il Naturalismo Europeo, Raffaele Monti, Roma, 1984.
• Signorini e il suo tempo, T. Panconi, Pistoia, 2010.
• I Macchiaioli: la storia, gli artisti, le opere, Silvestra Bietoletti, Giunti Editore, 2001, pag. 240.
• Telemaco Signorini e la pittura in Europa, Marsilio, 2009, ISBN 9788831798402, pag. 255.

Collegamenti esterni

• Bagno penale a Portoferraio di Telemaco Signorini, su analisidellopera.it.
• Bagno penale a Portoferraio, su deartibus.it.

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