Il Ritratto di Giuliano de' Medici è un dipinto a tempera su tavola (75,6x52,6 cm) di Sandro Botticelli, databile al 1478-1480 circa e conservato nella National Gallery of Art di Washington D.C..

Ritratto di Giuliano de' Medici
Autore	Sandro Botticelli
Data	1478-1480 circa
Tecnica	tempera su tavola
Dimensioni	75,6×52,6 cm
Ubicazione	National Gallery of Art, Washington

Esistono tre versioni di questo dipinto: una conservata a Berlino, una a Bergamo e una a Washington.

Storia

Giuliano de' Medici era il fratello minore di Lorenzo il Magnifico, ucciso durante la Congiura dei Pazzi che nel 1478 tentò di estirpare il dominio mediceo da Firenze con l'aiuto di papa Sisto IV e di altri principi italiani, fallendo però per il popolo fiorentino che si strinse al suo signore.

Botticelli venne chiamato subito dopo la congiura a dipingere le effigi dei congiurati condannati in contumacia come impiccati, da appendere alle mura di palazzo Vecchio, lato porta della Dogana. Sicuramente Botticelli dipinse anche un ritratto di Giuliano, almeno uno sicuramente quando era in vita, e forse uno o più di uno dopo la morte, ispirandosi alla maschera funebre (come farebbero pensare le palpebre abbassate) e ad altre effigi. Numerosi personaggi infatti potevano aver richiesto un ritratto del giovane ucciso per poterlo ricordare.

Le tre versioni che si sono conservate sono tutte di discussa autografia e il dibattito su quale sia il prototipo delle altre non è giunto a conclusioni pienamente condivise. Ciò è dovuto allo stato non ottimale della superficie pittorica, che non permette una valutazione sicura.

Descrizione e stile

Il ritratto di Washington è quello di maggiori dimensioni e il più ricco di particolari. Alcuni lo indicano come il primo della serie, altri come un'opera intermedia, nata per accrescimento a partire da quello di Bergamo o da un prototipo comunque perduto.

Mostra il busto di Giuliano sullo sfondo di una finestra con un'anta aperta e una chiusa, con in primo piano una cornice lapidea che lo isola, su cui è poggiata su un rametto secco, allusione alla morte, una colomba, simbolo di fedeltà: fedeltà che Giuliano aveva promesso all'amata Simonetta o fedeltà che gli giurava il committente del ritratto. La finestra mezza aperta e mezza chiusa è un tipico simbolo di passaggio dalla vita alla morte, per cui rende impossibile una datazione a prima del 1478. Come negli altri, Giuliano è rappresentano di tre quarti, con la testa molto girata verso destra che la rende quasi di profilo. La fronte è solcata al centro, il naso appuntito, la capigliatura riccia, scura e folta, il mento poco pronunciato, il labbro superiore sottile e quello inferiore carnoso, gli occhi guardano malinconicamente verso il basso.

Il vestito è quello della ricca borghesia dell'epoca, con una mantella rossa bordata di pelliccia, e una camicia bruna della quale si vedono le maniche.

La fisionomia appare piegata alla creazione di un'effigie dotata di un'altera consapevolezza di sé.

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  Bergamo
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  Washington
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  Berlino

Bibliografia

• Bruno Santi, Botticelli, in I protagonisti dell'arte italiana, Scala Group, Firenze 2001. ISBN 8881170914

Voci correlate

• Giuliano de' Medici
• Ritratto di Giuliano de' Medici (Botticelli Bergamo)
• Ritratto di Giuliano de' Medici (Botticelli Berlino)

Collegamenti esterni

• Scheda nel sito ufficiale del museo, su nga.gov (archiviato dall'url originale il 24 settembre 2008).

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[fr] Portrait de Julien de Médicis (Washington)