art.wikisort.org - Pittura
Whistlejacket è un dipinto a olio su tela (292×246,4 cm) di George Stubbs, databile al 1762 circa e conservato nella National Gallery di Londra.
| Whistlejacket | |
|---|---|
 | |
| Autore | George Stubbs |
| Data | 1762 circa |
| Tecnica | olio su tela |
| Dimensioni | 292×246,4 cm |
| Ubicazione | National Gallery, Londra |
Storia
Nel 1762 Charles Watson-Wentworth, secondo marchese di Rockingham, commissionò l'esecuzione di un dipinto raffigurante il suo cavallo Whistlejacket a George Stubbs, pittore di cavalli di grande fama. Whistlejacket, discendente da uno dei primi tre cavalli arabi importanti in Gran Bretagna per avviare l'allevamento di purosangue, era un celebre cavallo da corsa del XVIII secolo che ebbe grande notorietà in seguito a una corsa a York del 1759 in cui vinse sul favorito Brutus facendo guadagnare a Watson-Wentworth la bella cifra di duemila ghinee. Il nome del cavallo pare derivare da una bevanda a base di gin e melassa chiamata appunto Whistlejacket, che presentava un intenso colore scuro che forse ricordava il manto del cavallo.
Dopo «alcuni mesi» trascorsi nella Wentworth Woodhouse, la lussuosa casa di campagna di Watson-Wentworth di Yorkshire, Stubbs licenziò l'opera intorno al 1762. La resa finale fu notevole, tanto che l'aneddotica del tempo riporta che, quando Whistlejacket fu accidentalmente condotto dinanzi alla tela ultimata, comprese di essere di fronte a uno stallone rivale e, colto da un improvviso sentimento di ira, tentò persino di attaccare il dipinto.[1] Il formato e la composizione del dipinto suggeriscono che potesse essere previsto inizialmente un cavaliere, magari re Giorgio III: sebbene si abbia traccia di tale notizia fin dall'epoca di Stubbs, non esistono elementi per avallare che sia altro che una diceria.
Whistlejacket, in effetti, piacque molto al committente che la espose in una sala appositamente edificata e denominata «Whistlejacket Room»: successivamente l'opera fu esposta a Londra nella Kenwood House dal 1971–81 e nella Tate Gallery nel 1984–85, per poi giungere nel 1997 nelle collezioni della National Gallery, sempre a Londra, con il supporto dell'Heritage Lottery Fund.[2] La tela, per essere precisi, è esposta nella sala n. 34 ed è considerata tra le più famose del museo londinese.[3]
Descrizione e stile
Il purosangue Whistlejacket è ritratto a grandezza naturale mentre si impenna sulle zampe posteriori, su uno sfondo monocromo che ne esalta il rilievo plastico. Nei dipinti di Stubbs, infatti, gli animali sono generalmente inseriti in un contesto naturale o domestico in grado di dargli sempre una giustificazione logica: al contrario, in quest'opera il cavallo si staglia su un fondo monocromo che enfatizza la sua bellezza e gli conferisce una sensazione di solenne monumentalità.
I particolari anatomici sono resi con grande cura, attraverso uno studio preciso del corpo equino, che Stubbs arrivò a padroneggiare dopo anni di pratica.[4] Whistlejacket, in particolare, presenta un capo affusolato e relativamente piccolo, orecchie minute e curve, un corpo possente e il collo arcuato: il manto è sauro e nitido, e le narici sono grandi e vibranti, a tal punto che sembrano persino accennare un nitrito. Stubbs, insomma, descrive il cavallo con una grandissima precisione anatomica, definendone persino la muscolatura sicura e le vene che sporgono sotto alla sua epidermide.
L'occhio lucido eccitato, l'assenza di qualsiasi bardatura (a parte la ferratura degli zoccoli, appena visibile), suggeriscono lo stato selvaggio del cavallo o comunque la condizione di animale brado, appena addomesticato. Una sorta di furore pervade l'animale, che simboleggia il «sublime» in natura, effimeramente dominabile dall'uomo.[5]
Note
- Landry, pp. 152–153.
- Egerton (1998), p. 240.
- Landry, p. 149.
- Assistito dalla propria compagna Mary Spencer, Stubbs disseccava animali morti appendendone le carcasse al soffitto e sostituendo gradualmente il sangue col sego caldo, in modo che le membra si solidificcassero e impedissero la decomposizione. Dissezionava e asportava poi i vari strati muscolari, documentando il tutto in accurati disegni che furono molto studiati sia dagli artisti che dai veterinari.
- (EN) Jonathan Jones, Whistlejacket, George Stubbs (1762), Londra, The Guardian, 22 aprile 2000. URL consultato il 23 dicembre 2016.
Bibliografia
- (EN) Judy Egerton, National Gallery Catalogues, in The British School, Londra, 1998, ISBN 1-85709-170-1.
- (EN) Donna Landry, Noble Brutes: How Eastern Horses Transformed English Culture, JHU Press, 2008, ISBN 0-8018-9028-4.
Collegamenti esterni
- (EN) Scheda nel sito ufficiale del museo, su nationalgallery.org.uk.
На других языках
[en] Whistlejacket
Whistlejacket is an oil on canvas painting from about 1762 by the British artist George Stubbs showing the Marquess of Rockingham's racehorse approximately at life-size, rearing up against a plain background. The canvas is large, lacks any other content except some discreet shadows, and Stubbs has paid precise attention to the details of the horse's appearance. It has been described in The Independent as "a paradigm of the flawless beauty of an Arabian thoroughbred".[1] The Fitzwilliam family, heirs of the childless Rockingham, retained the painting until 1997 when funding from the Heritage Lottery Fund allowed the National Gallery, London to acquire it for £11 million.[2][fr] Whistlejacket
Whistlejacket est une peinture à l'huile, un portrait de cheval réalisé par George Stubbs entre 1761 et 1762. Elle montre le cheval de course du marquis de Rockingham. L'immensité de la toile, l'absence d'arrière plan, et l'attention de Stubbs pour les moindres détails de l'apparence du cheval donnent à ce portrait une présence physique puissante. Il a été décrit dans The Independent comme « un pur-sang d'une beauté parfaite[1].- [it] Whistlejacket
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