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I Leoni Prudhoe (anche Leoni rossi di Amenofi III) sono una coppia di sculture monumentali in granito rosso realizzate sotto la XVIII dinastia egizia, intorno al 1370 a.C., cioè durante il regno di Amenofi III "il Magnifico". Si trovano al British Museum di Londra[1]. Erano originariamente posti a sorvegliare l'ingresso del Tempio di Soleb in Nubia, edificato dal nipote abiatico di Amenofi III[2], il giovane Tutankhamon.

Leoni Prudhoe
Autore	sconosciuto
Data	prima metà del XIV secolo a.C. (regno di Amenofi III)
Materiale	granito rosso
Dimensioni	117×93×216 cm
Ubicazione	British Museum, Londra

I due leoni sono fissati in una posa rilassata e naturalistica, con le zampe anteriori placidamente incrociate e la testa rivolta di lato, che li differenzia dalle sfingi classiche con le zampe rigidamente distese in avanti e il muso fisso a guardare di fronte a sé. I leoni recano numerosi iscrizioni che ne attestano il riutilizzo da parte di vari sovrani nel corso dei secoli: destino condiviso da numerosi monumenti egizi di notevole pregio e prestigio. Le iscrizioni originali risalgono ad Amenofi III. In seguito la loro superficie accolse anche la testimonianza del restauro del Tempio da parte di Tutankhamon, con le seguenti parole:

«Colui che rinnovò il Tempio di [per] suo padre [termine simbolico], il re dell'Alto e Basso Egitto Nebmara [Amenofi III], immagine di Ra, figlio di Ra, Amenofi, signore di Tebe[3]»

Un'ulteriore iscrizione ne ricorda lo spostamento da parte di Ay, successore di Tutankhamon. Nel III secolo a.C. furono nuovamente spostati a Gebel Barkal, città meridionale, da parte di Amanislo, re kushita di Meroe; anche Amanislo fece incidere il proprio nome sui leoni[1].

All'inizio del XIX secolo i due leoni furono reperiti a Gebel Barkal da parte di Algernon Percy, IV duca di Northumberland, noto come Lord Prudhoe, di cui prendono il nome e che lì donò al British Museum nel 1835. Le due statue hanno la sigla d'inventario EA 2[1].

Note

Bibliografia

• I. E. S. Edwards, The Prudhoe Lions, in Annals of Archaeology and Anthropology, vol. 26, 1–2, Liverpool, 1939, pp. 3–9.
• H. W. Fairman, Tutankhamun and the end of the 18th Dynasty, in Antiquity, vol. 46, n. 181, marzo 1972.
• T.G.H. James, W.V. Davies, Egyptian Sculpture, Londra, The British Museum Press, 1983, ISBN 978-0674241619.
• A.P. Kozloff, B.M. Bryan, Egypt's dazzling sun: Amenhotep III and Hid World, Cleveland, Cleveland Museum of Art, 1992, ISBN 978-0940717169.

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su britishmuseum.org.

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[es] León rojo de Amenhotep III

El León rojo de Amenhotep III es una escultura que forma parte, junto a otra idéntica, de los llamados leones Prudhoe, tallados en el año 1370 a. C., bajo el mandato de Nebmaatra Amenhotep, Amenhotep III, o Amenofis III (también conocido como Imenhotep III, Amenophis III, Memnon y otros nombres helenizados), que fue un importante faraón de la dinastía XVIII de Egipto, que gobernó del 1390 - 1353 a. C.).

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- [it] Leoni Prudhoe

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