Paul-Ferdinand Gachet (Lille, 30 de julio de 1828 -Auvers-sur-Oise, 9 de enero de 1909) fue un médico francés conocido sobre todo por haber tratado al pintor Vincent van Gogh durante sus últimas semanas en Auvers-sur-Oise. Gachet fue un gran mecenas de artistas y del movimiento impresionista. También dedicó su tiempo libre a la pintura, y firmaba sus obras como «Paul van Ryssel», nombre que hace referencia a su ciudad de origen: Gachet había nacido en Lille, que en flamenco recibía el nombre de «Ryssel» (actualmente Rijssel)[nota 1]

Paul Gachet
Retrato del Dr. Gachet, pintado en junio de 1890 en Auvers-sur-Oise, durante los últimos meses de la vida de van Gogh, antes de su suicidio.
Información personal
Nacimiento	30 de julio de 1828 Lille (Francia)
Fallecimiento	9 de enero de 1909 (80 años) Auvers-sur-Oise (Francia)
Sepultura	Cementerio del Père-Lachaise
Residencia	París
Nacionalidad	Francesa
Familia
Cónyuge	Blanche Castets
Educación
Educado en	Universidad de París Universidad de Montpellier
Información profesional
Ocupación	Médico, coleccionista de arte, pintor y psiquiatra
Seudónimo	Paul van Ryssel
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Biografía

Gachet nació en Lille, donde pasó su infancia. Durante su adolescencia, su familia se trasladó a Malinas, donde el padre había sido transferido en 1844-45 para poner en marcha una nueva rama de la empresa para la que trabajaba.[1]

Se licenció en medicina por la Universidad de París y después trabajó en los hospitales mentales de Bicêtre y Pitié-Salpêtrière. Se especializó en enfermedades nerviosas, y en 1858 presentó su tesis en la Universidad de Montpellier, titulada Étude sur la mélancolie («Estudio sobre la melancolía»). De 1865 a 1866 enseñó anatomía artística, y en 1871 trabajó como médico militar durante la Comuna de París.

En 1872 compró la casa de Auvers-sur-Oise para que su esposa Blanche (1843-1875) se repusiera de una enfermedad, aunque conservó su consulta y sus pacientes de París, entre ellos la madre y los hijos de Camille Pissarro.

Un gran número de artistas frecuentaron su casa: Charles-François Daubigny, Armand Guillaumin, Camille Corot, pero sobre todo impresionistas como Paul Cézanne y Pissarro.

En la primera exposición impresionista, el doctor prestó obras de Cézanne de su colección personal, y en 1891 él mismo expuso en el salón de los independientes. Dedicó mucho tiempo a Charles Meryon después de que el grabador fuera confinado en el manicomio de Charenton. Supervisó la recuperación de Renoir de una neumonía y desaconsejó a Édouard Manet la amputación de su pierna, aunque el pintor no siguió su consejo.

Gachet murió el 9 de enero de 1909, a los 80 años. Está enterrado en la sección 52 del cementerio de Père-Lachaise de París.[2] La casa del doctor fue inscrita con su jardín en el inventario suplementario de los monumentos históricos en 1991. Fue adquirida por el Consejo General de Val d'Oise en 1996 y abrió sus puertas al público en 2003.

Gachet y Vincent van Gogh

El hermano de van Gogh, Theo van Gogh, pensaba que el historial y la sensibilidad de Gachet hacia los artistas lo convertían en el médico ideal para tratar a su hermano Vincent durante su convalecencia, aunque al poco tiempo de comenzar a visitar a Gachet, el pintor empezó a dudar de la utilidad del doctor.[3] Vincent describió a Gachet como «más enfermo que yo mismo, creo, o podemos decir que casi igual».

La figura de Gachet ha recibido numerosas críticas por el suicidio de van Gogh tras diez semanas de tratamiento. No obstante, el pintor no pudo o no quiso prestar atención al doctor cuando este le aconsejó que dejara el alcohol y el tabaco. Según el experto Wilfred Arnold, «no había mucho que un médico pudiera hacer en esa época para revertir el curso de la enfermedad de Vincent».[4] Arnold resume así el tratamiento médico que van Gogh recibió de los diversos doctores que le trataron: «La evaluación general es que lo hicieron tan bien como se podía esperar con una enfermedad desconocida y un paciente difícil.[nota 2]

Gachet y el arte

Paul Gachet trató como médico ─entre otros─ a los siguientes pintores:

• Paul Cézanne
• Jean-Baptiste Corot
• Charles-François Daubigny
• Honoré Daumier
• Julien Dupré
• Jean Geoffroy
• Armand Guillaumin
• Édouard Manet
• Achille Oudinot
• Camille Pissarro y su familia
• Auguste Renoir
• Vincent van Gogh

Gachet amasó una de las colecciones de arte impresionista más extensa de Europa antes de su muerte en 1909. El doctor, su esposa y su casa fueron modelos de varias obras de arte de distintos artistas: [5]

• 
  Paul Gachet
• 
  Dr. Gachet, aguafuerte de Vincent van Gogh (1890)
• 
  Paul Gachet por Charles Leandre (c. 1887)
• 
  Paul Gachet por Ambroise Detrez (1850-1852)
• 
  Paul Gachet, por Norbert Goeneutte (1891), Museo de Orsay, París
• 
  Paul Cézanne, La casa del Doctor Gachet en Auvers (1872-1873) Museo de Orsay

Notas

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Paul Gachet.
• Biografía de Paul Gachet por Jacqueline Sonolet en la web de la Bibliothèque interuniversitaire de médecine et d'odontologie de Paris (BIUM) (en francés)

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