Charles Walch, né le 4 août 1896 à Thann (Alsace) et mort le 12 décembre 1948 à Paris, est un artiste peintre, graveur et sculpteur français.

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Charles Walch

Biographie

Naissance	4 août 1896 Thann
Décès	12 décembre 1948 (à 52 ans) 15e arrondissement de Paris
Nationalité	Française
Domicile	Rue Borromée
Formation	Société industrielle de Mulhouse
Activités	Peintre, sculpteur, graveur

Autres informations

Distinctions	Médaille d'or de l'Exposition Universelle de Paris Chevalier de la Légion d'honneur
Archives conservées par	Archives départementales des Yvelines (166J, Ms 11389-11390, 2 pièces, 1928-1932)[1]

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Biographie

Enfance

Charles Walch naît d'un père correspondant comptable ; il est le deuxième d'une famille de quatre enfants. Il est marqué dès sa naissance par une malformation physique, le bras droit atrophié et la jambe droite plus courte que la gauche. Il est un enfant solitaire qui très tôt cherche dans le dessin un moyen de s’évader. C’est aussi la raison pour laquelle il sera obligé de travailler de la main gauche, développant une grande dextérité malgré son handicap.

Études

Après avoir fait ses études à l’école communale, puis au collège de Thann, il passe son certificat d'études primaires, puis il préfère s'orienter vers un métier artisanal. Il suit alors des cours à la Société Industrielle de Mulhouse.

Entrée professionnelle dans l'art

Après ses études, il devient dessinateur sur étoffes, privilégiant son attirance pour l’expression artistique. En 1916, il fait la connaissance du médecin-major Paul Bonnet, amateur de peinture qui va l’inciter à persévérer. Grâce à lui, Walch obtient une bourse qui lui permet de s’installer à Paris et de s’inscrire aux Arts décoratifs. En 1923, il expose au Salon des Indépendants d’Alsace et devient professeur de dessin. En 1929, il est professeur notamment de Bernard Boesch et lui fait découvrir l'art moderne.

À partir de 1929, il s’installe rue Borromée (15^e arrondissement) à Paris dans un atelier et y restera toute sa vie. Malgré son isolement et ses difficultés financières, il va réussir à affirmer son style, ajoutant à la couleur de nombreuses fantaisies dans ses œuvres. Son travail n'est remarqué qu'en 1934 par le critique Georges Besson, qui deviendra alors son ami et le soutiendra.

En 1937, Charles Walch commence à recevoir des récompenses (médaille d’or de l’Exposition universelle de Paris) et à vivre de son art quand la Seconde Guerre mondiale vient bousculer sa vie. Avec la débâcle de 1940, il part dans la Creuse, très affecté par la défaite de la France. Malgré tout, son début de notoriété attire d’autres peintres vers lui, comme Georges Rouault, François Desnoyer, Jean Bazaine ou encore Marcel Gromaire. Charles Walch participe en 1941 à l'exposition des « Vingt jeunes peintres de tradition française » organisée par Bazaine, première exposition de peinture d'avant-garde sous l'Occupation. Dès lors, il trouve sa place au Salon d’Automne de 1942 et il réalise en 1944 un coq flamboyant qui servira d’affiche pour ce salon. Charles Walch est nommé chevalier de la Légion d'honneur. Il meurt subitement d'une hémorragie méningée le 12 décembre 1948, alors qu'il peignait dans son atelier parisien[2]^,[3].

Œuvres

Peintures

Sculptures

• Tendresse, ronde-bosse, pierre, 1933
• Mère et enfant, ronde-bosse, pierre, 1933
• Femme et enfant, ronde-bosse, pierre, 1934
• Femme au chat, ronde-bosse, pierre, 1934
• Nu assis, ronde-bosse, pierre, 1935
• Les saltimbanques, bas-relief, pierre, 1937
• Figures dans un jardin, bas-relief, pierre, 1937[5]

Gravures

• Figures, monotype, 1932
• Le Divan, pointe sèche, 1934
• Petite compostition, pointe sèche, 1943
• La cueillette de pommes, pointe sèche, 1944
• Petit bouquet, aquatinte, burin, 1948[5]

Œuvres sur papier

Hommages

• À Thann, un collège et une rue portent le nom de Charles Walch.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• André Rohmer, « Charles Walch », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 39, p. 4066
• Nécrologie dans Les Lettres françaises n^o 238 du 16 décembre 1948

Liens externes

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • AGORHA
  • Delarge
  • Galerie nationale de Finlande
  • Museo Nacional de Artes Visuales
  • (en) Bénézit
  • (en) MutualArt
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Union List of Artist Names
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Deutsche Biographie
  • Gran Enciclopèdia Catalana
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