Anthony Vandyke Copley Fielding, - , communément appelé Copley Fielding, est un peintre anglais né à Sowerby près de Halifax et connu pour ses aquarelles de paysages.
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Nathan Theodore Fielding (en) ![]() |
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Theodore Henry Adolphus Fielding (en) Thales Fielding Newton Fielding (en) ![]() |
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Il naît à East Sowerby dans le Yorkshire, en 1787. Il est le fils de Nathan Theodore Fielding (ca 1747 - ca 1814), le frère de Theodore Henry Adolphus Fielding (1781-1851), de Thales Fielding (1793-1837) et de Newton Fielding (1799-1856). Tous sont artistes.
Jeune, Fielding est élève de John Varley.
En 1810 il devient exposant associé de la Royal Watercolour Society, membre à part entière en 1813 et président de cette société (plus tard connue sous le nom Royal Society of Watercolours), de 1831 jusqu'à sa mort.
Son frère Thalès et lui s'installent à Paris rue Jacob et ils font la connaissance d'Eugène Delacroix qui les fréquente régulièrement et devient l'ami de Thalès avec lequel il travaillera son art, et l'anglais[1].
En 1824 il remporte la médaille d'or au Salon de Paris en compagnie de Richard Parkes Bonington et John Constable[2].
En 1825, il reçoit la visite d'Eugène Delacroix chez lui en Angleterre[3], alors que ce dernier y voyage en compagnie de Richard Parkes Bonington et Alexandre Colin[4].
Il s'investit aussi largement dans l'enseignement de l'art et réalise d'amples profits dans cette activité. Il s'installe plus tard à Park Crescent à Worthing et meurt dans cette ville en .
Copley Fielding est un peintre de grande élégance, de goût et d'accomplissement qui a peint un grand nombre de toutes sortes de vue (de temps en temps à l'huile), y compris des sujets marins. Il a toujours été très populaire auprès des acheteurs:
« Les tableaux de lui qui obtinrent le plus de succès furent ses scènes du South-Downs et ses marines ou vues des côtes anglaises; n'oublions pas les oiseaux et principalement les phénicoptères qu'il peignait avec une grande science d'observation et beaucoup d'effet. [...] Il parvenait à rendre d'une manière saisissante les effets atmosphériques. Sa réputation était telle, qu'on s'arrachait ses ouvrages; aussi fut-il obligé de travailler trop hâtivement, et ses dessins se ressentent, pour la plupart de cette rapidité d'exécution. Fielding est néanmoins un des artistes qui ont le plus fait pour l'aquarelle, un des genres de peinture le plus en faveur aujourd'hui en Angleterre.[5] »
Il contribue à l'affirmation en France du mouvement romantique à l'occasion du Salon de 1824[3].
« Les romantiques vantèrent Lawrence, Constable, les deux Fielding. [...] Cette admiration fit le scandale de l'Institut. Delécluze signalait comme « la plus bouffonne des idées de ce temps » celle de « retremper l'art de la peinture en France dans l'école Anglaise[3]. »
Eugène Delacroix aime son travail comme celui de son frère Thalès mais juge en 1847, un jour qu'on lui montre certaines de leurs aquerelles du temps de leur fréquentation à Paris au milieu des années 1820, qu'elles produisent moins d'effet que celles de son ami Charles-Raymond Soulier, qui a été élève de Copley Fielding[6].
Avec Richard Parkes Bonington et Joseph Mallord William Turner, il est en tout cas l'un des artistes anglais du début du XIXe siècle qui a particulièrement influencé la génération de peintres français dite de 1830, et notamment, outre Eugène Delacroix, Paul Huet.
De nombreuses aquarelles ainsi que quelques huiles sur panneau de Copley Fielding sont conservées dans des musées britanniques importants, notamment la Tate Britain[7], le British Museum[8] ou encore la Royal Academy[9].
Par ailleurs, des échantillons de son travail de 1829 à 1850 sont exposés dans la galerie des aquarelles du Victoria and Albert Museum[10] et autres musées importants. Parmi les spécimens gravés de son art figure Annual of British Landscape Scenery, publié en 1839.
1824: Médaille d'or au Salon de Paris.
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