Issu d'une famille de peintres, jeune frère de Jan van Mieris, il est le dernier fils de Frans van Mieris l'Aîné (1635-1681) dont il profite des leçons.
En 1683, il intègre la guilde de Saint-Luc de Leyde et en 1684, il épouse Agneta Schapmann.
En 1694, il fonde l'académie de dessin de Leyde qu'il codirige avec Karel de Moor jusqu'en 1736[1]. Il devient commissaire de la Guilde en 1697-1698 et doyen en 1699-1700.
Il eut pour élèves son fils Franz van Mieris le Jeune (1689-1763), qui acheva ses tableaux, et Herman van der Myn (1684-1741).
Dans sa vieillesse il perdit la vue et mourut dans sa ville natale à l'âge de quatre-vingt-cinq ans.
Œuvres
Willem Van Mieris fut l'un des derniers représentants du style minutieux de l'école de Leyde mis à la mode par Gerrit Dou (1613-1675). Ses œuvres de jeunesse représentent des scènes élégantes de personnages jouant de la musique ou buvant.
Le Thé (1680-1690), 42 × 34 cm, Musée du Louvre, Paris[2].
Compagnie musicale (1681), huile sur panneau, 46 × 38 cm, Collection privée[3].
Paysage d'Arcadie avec bergers (1682), huile sur chêne, 32 × 44 cm, Collection privée, Vente Sotheby's 2006[4].
Joueur de Vielle endormi dans une auberge (1690), huile sur panneau, 24 × 44 cm, Collection privée, vente Bijl-Van Urk 2015[5].
Portrait de Jacob van Wassenaer (1646-1707) (vers 1690), huile sur panneau, 51 × 41 cm, Château Duivenvoorde (Voorschoten)[6].
Allard de la Cour van der Voort (1688-1755) (1705), Hallwyl Museum, Stockholm.
Homme buvant dans un intérieur (1706), Musée De Lakenhal, Leyde.
Au tournant du XVIIIesiècle, il se spécialise de plus en plus dans des scènes de la vie courante et particulièrement des intérieurs de boutiques avec leurs marchands et leurs clients.
On lui commanda également des paysages ornés de compositions historiques et mythologiques avec des personnages qui posent dans des attitudes classiques[1].
Loth et ses filles (1709), huile sur panneau, 38 × 32 cm, Collection privée, Vente Sotheby's 2008[29].
Preziosa (1709), huile sur bois de chêne, 41 × 51 cm, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde.
Le Jugement de Salomon (1709), huile sur panneau, 66 × 55 cm, Rijksmuseum Twenthe.
Bannissement d'Hagar et Ismaël (1724), huile sur toile collée sur panneau, 44 × 33 cm, Musée de l'Ermitage, Saint-Petersbourg.
Baron Diederick van Leyden van Vlaardingen (1695-1764) et sa famille (1728), huile sur toile, 88 × 95 cm, Rijksmuseum, Amsterdam[30].
Suzanne et les vieillards, huile sur toile, 28 × 36 cm, Collection privée, Vente Sotheby's 2007[31].
Le Jugement de Salomon (1709), Rijksmuseum Twenthe.
Preziosa (1709), Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde.
Bannissement d'Hagar (1724), Musée de l'Ermitage, Saint-Petersbourg.
Baron Diederick et sa famille (1728), Rijksmuseum, Amsterdam.
Notes et références
(en) Stephen Duffy et Jo Hedley, The Wallace Collection’s Pictures: A complete catalogue, Londres, Unicorn Press and Lindsay Fine art, , 400p. (ISBN0-906290-38-4), p.275.
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