Petworth House est un manoir de la fin du XVII^e siècle situé à Petworth dans le Sussex de l'Ouest (en Angleterre). Reconstruit en 1688 par Charles Seymour (6^e duc de Somerset), il fut réaménagé dans les années 1870 par Anthony Salvin. Auparavant, le domaine était défendu par un château fort édifié par Henry de Percy, dont la chapelle du XIII^e siècle et les celliers ont subsisté jusqu'à aujourd'hui.

Petworth House
Petworth House en 1986
Début construction	Fin du XVIIe siècle
Propriétaire initial	Charles Seymour
Propriétaire actuel	National Trust
Site web	www.nationaltrust.org.uk/petworth-house
Coordonnées	50° 59′ 18″ nord, 0° 36′ 44″ ouest
Pays	Royaume-Uni
Nation constitutive	Angleterre
Comté	Sussex de l'Ouest
Ville	Petworth
Géolocalisation sur la carte : Angleterre Petworth House Géolocalisation sur la carte : Sussex de l'Ouest Petworth House
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Description

Le château se dresse au centre d'un parc d'une superficie de 2,8 km², Petworth Park, dont les jardins ont été dessinés par « Capability » Brown. Avec son bois de 12 ha appelé Pleasure Ground, c’est l’un des parcs les plus réputés d'Angleterre, sans doute aussi en raison du nombre de tableaux qu'en a tiré Turner. Il abrite en outre le plus grand troupeau de daims de toute l’Angleterre.

Histoire

Depuis 250 ans, le château et les terres ont appartenu aux Wyndham, dont le chef de famille est aujourd'hui Lord Egremont, un descendant en ligne directe de John Wyndham (1558-1645). Il occupe avec sa famille l'aile sud du manoir, le reste des pièces étant ouvert au public.

Le peintre William Turner y séjourne en 1809, invité par le 3^e comte comte d’Egremont qui avait commencé une importante collection de ses peintures. Il y revient en 1827 et souvent jusqu'à la mort du comte en 1837, se voyant même attribuer une chambre pour son atelier. Il y travaille à une série de quatre tableaux sur un format double carré dans la salle sculptée de Petworth, donnant sur le lac[1].

Le château et son parc, dont les frais d'entretien sont considérables, ont été remis aux autorités britanniques en 1947 et sont aujourd'hui gérés par le National Trust sous le nom de « Petworth House & Park ». Les terres des Leconfield comprennent toujours la plus grande partie des terrains de Petworth et des alentours. Pour donner au public une idée de la vie des anciens métayers, un écomusée, le Musée de Petworth Cottage (en), a été ouvert à Petworth dans High Street, avec un mobilier typique des années 1910.

Petworth House, grâce à ses courts d'époque, est enfin le siège d'une association de jeu de paume, le Petworth House Real Tennis Club.

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  Les daims de Petworth Park
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  Petworth House
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  Vue de Petworth House depuis le lac de Petworth Park, par J. M. W. Turner

Œuvres qui y sont conservées

Les pièces du château abritent aujourd'hui une collection importante de tableaux et de sculptures, dont

• la tête Leconfield représentant sans doute Aphrodite, attribuée à Praxitèle ;
• 19 huiles sur toile de Turner[2].
• des tableaux de Van Dyck dont le Portrait d'Henry Percy (9e comte de Northumberland), futur Lord Percy d'Alnwick (v. 1604-1659), (1632, huile sur toile, 135 × 108 cm)[3]
• Deux œuvres de Thomas Gainsborough : Un Setter assis dans un paysage, vers 1774[4], et Paysage rocheux et boisé, vers 1775[5].
• des gravures de Grinling Gibbons, des sculptures classiques et néo-classiques (dont certaines dues à John Flaxman et John Edward Carew (en)) ; et
• des peintures murales de Louis Laguerre.

On peut également y admirer un globe fabriqué par Emery Molyneux, le seul au monde préservé dans son état d'origine (1592)[6].

Notes et références

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Petworth House » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• Roger Turner, Capability Brown and the Eighteenth Century English Landscape, Phillimore, Chichester, s.n., 1999 (réimpr. 2nd éd.), p. 130–132
• (en) Renseignements du National Trust sur « Petworth House & Park »

Liens externes

• (en) Article « Petworth House » tiré de The DiCamillo Companion to British & Irish Country Houses
• galerie de photos de « Petworth Park & House »
• images de Petworth sur Flickr

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