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La Conversation sacrée (Sacra conversazione con la Madonna col Bambino, sei santi, quattro angeli e il donatore Federico da Montefeltro), encore connue sous le nom de Retable de Brera ou Pala Montefeltra[1] ou encore Pala de Brera[2], est une œuvre de Piero della Francesca qu'il réalisa pour l'église San Donato degli Osservanti en 1472.

C'est une peinture à l'huile sur bois de 248 × 150 cm. Elle est conservée à la Pinacothèque de Brera à Milan.

Histoire

Il s'agit d'une œuvre commanditée vers 1472-1474 par le duc d'Urbino, Frédéric III de Montefeltro, pour certains historiens pour célébrer la naissance de son fils, Guidobaldo ; pour d'autres, ses victoires et ses conquêtes en Maremme. C'est une des dernières œuvres connues du peintre[1].

Initialement peint pour l'église d'Osservanti di San Donato à Urbino, le tableau est transféré, après la mort du duc en 1482, à l'église San Bernardino, dans son mausolée.

Thème

Il s'agit d'une Vierge à l'Enfant en majesté (sur un trône), entourée de personnages sacrés placés de chaque côté dont le commanditaire de l'œuvre. Elle reprend le thème iconographique chrétien dit de la conversation sacrée, thème fort en vogue en Italie à la fin du Quattrocento[1].

On reconnaît les saints à leurs attributs  :

À gauche :

• Saint Jean-Baptiste (bâton croisé et vêtu de peau de chameau)
• Saint Bernardin de Sienne (profil acéré reconnaissable)
• Saint Jérôme (en ermite)

À droite (de gauche à droite):

• Saint François d'Assise (stigmates)
• Saint Pierre de Vérone (blessure à la tête)
• Saint Jean l'Evangéliste (manteau rose et barbe blanche, présentant son Évangile)

Composition

Le sujet cher à l'iconographie de la peinture chrétienne se place dans un cadre clairement architectural, sur fond de niche à coquille Saint-Jacques retournée dans une construction perspective très précise (monofocale centrée à point de fuite sur la figure de la Vierge). Les personnages prennent place devant cet arrière-plan architectural majestueux qui évoque les édifices religieux construits par Alberti[1]. Les corps des personnages sont prolongés par les pilastres.

Le commanditaire de l'œuvre, Frédéric III de Montefeltro, est représenté en armure, à genoux devant le Christ (dans son prolongement) et il est peint sans les insignes attribués en 1475 par le pape Sixte IV (ce qui permet de dater le tableau avant 1474). Contrairement aux autres œuvres représentant Frédéric de Montefeltro, sa femme, Battista Sforza, n'apparaît pas, en effet elle était déjà morte en couches avant l'exécution du diptyque, du triomphe, et sa place reste désespérément vide devant son mari dans la conversation sacrée.

Analyse

Réalisé avec des collaborateurs, le retable est remarquable par la profondeur de son « invention », la complexité d'une mise en place apparemment simple, la netteté et la subtilité de la construction colorée. Hommes, anges et Vierge sont rapprochés selon une hiérarchie rigoureuse, tandis que la perspective installe une architecture moderne et glorificatrice. Par la lumière, l'œuf est amené à l'aplomb de la Vierge et l'équilibre coloré, alternance subtilement irrégulière des verts-bleus-rouges, introduit une atmosphère de méditation mystique, concentrée dans le geste de saint Jean-Baptiste, la prière de la Madone, l'attitude du duc en armure, la contemplation immobile des personnages, rassemblés par une frise rouge dont le rythme partage et unifie la surface. La science mathématique se met ici au service de la prière[2].

L’œuf d'oie[3] qui pend au plafond (et qui pointe vers le nombril de Jésus), est le symbole de la perfection ou de la naissance dans la tradition alchimique, des quatre éléments du Monde ou de la Création[4]. Il est accroché à la conque (Coquille Saint-Jacques) signifiant la fécondité. C'est aussi l'un des emblèmes personnels du duc, qui prend ici un caractère votif pour rappeler la mort en couches, à l'occasion de la naissance de son seul fils et héritier Guidobaldo, de Battista Sforza en 1472. La dévotion du prince se mêle ainsi à la gloire dynastique par l'assimilation de la naissance miraculeuse de l'héritier d'Urbino à celle de l'Enfant-Dieu[1].

Toutes les têtes des personnages saints sont sur un même axe horizontal (principe d’isocéphalie), celui-là même de l'horizon perspectif contenant le point de fuite central, confondu avec le regard de la Vierge, au niveau des saints entourant la Vierge, organisation très novatrice pour l'époque[1]. L'axe vertical (œuf, nombril du Christ) rééquilibre l'axe horizontal précédent.

Les mains du duc ne sont vraisemblablement pas de la main de Piero. Peintes de manière réaliste elles sont probablement dues à Pedro Berruguete, présent à Urbino[5].

Notes et références

Bibliographie

• Lionello Venturi, Piero della Francesca, collection Le Goût de notre temps, Skira (1954), p. 108-110
• Valere Novarina, Demeure Fragile, dans le recueil Devant la Parole, P.O.L (1999), p. 89-177

Liens externes

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (it) LombardiaBeniCulturali

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На других языках

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[de] Pala Montefeltro

Die Pala Montefeltro, auch Pala di Brera oder Madonna mit Kind und Heiligen und dem Stifter Federico da Montefeltro, ist ein Altarbild des italienischen Malers Piero della Francesca. Das zwischen 1466 und 1474 entstandene Auftragsgemälde zeigt eine Sacra Conversazione – Maria mit dem Jesuskind, umgeben von sechs Heiligen und vier Engeln sowie dem Stifter des Bildes, Federico da Montefeltro (Herzog von Urbino).

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[en] Brera Madonna

The Brera Madonna (also known as the Pala di Brera, the Montefeltro Altarpiece or Brera Altarpiece) is a painting by the Italian Renaissance master Piero della Francesca, executed in 1472–1474. It is housed in the Pinacoteca di Brera of Milan, where it was deposited by Napoleon.

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[es] Sacra Conversación (Piero della Francesca)

La Sacra Conversación (en italiano, Sacra Conversazione) es considerada una obra maestra del pintor renacentista italiano Piero della Francesca. También es conocida como Pala de Brera (por conservarse en la Pinacoteca de Brera), Madonna del duque de Urbino o Virgen con el Niño y Santos. La composición muestra también al duque Federico de Montefeltro arrodillado. Mide 248 cm de alto y 150 cm de ancho. Se conserva en la Pinacoteca de Brera en Milán (Italia).

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- [fr] La Conversation sacrée

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[it] Pala di Brera

La Pala di Brera, o Pala Montefeltro (Sacra Conversazione con la Madonna col Bambino, sei santi, quattro angeli e il donatore Federico da Montefeltro), è un'opera di Piero della Francesca, tempera e olio su tavola (251x173 cm), databile al 1472 circa e conservata nella Pinacoteca di Brera a Milano, che le dà il nome. Venne prelevata dall'altare maggiore della chiesa di San Bernardino a Urbino e trasferita a Milano nel 1811 in seguito alle requisizioni napoleoniche. Alcune parti della pala (in particolare le mani del duca) sono da attribuire ad un intervento di completamento o modifica da parte di Pedro Berruguete, pittore di corte, databile a dopo il 1474 circa.

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[ru] Алтарь Монтефельтро

«Алтарь Монтефельтро» (итал.  Pala Montefeltro, La Pala di Brera) — знаменитая алтарная картина периода кватроченто — раннего итальянского Возрождения, написанная художником Пьеро делла Франческа в 1472—1474 годах по заказу изображённого на полотне герцога Урбинского Федерико да Монтефельтро. Относится к особому иконографическому типу «Святого Собеседования» (итал. Sacra Conversazione) — «молчаливой беседе» Мадонны с Младенцем, шестью святыми, четырьмя ангелами и донатором (дарителем) Федерико да Монтефельтро. Хранится в Пинакотеке Брера в Милане, отсюда второе название.

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