Napoléon I^er à Fontainebleau le 31 mars 1814[1] (ou parfois Napoléon abdiquant à Fontainebleau ou Napoléon à Fontainebleau) est un tableau du peintre français Paul Delaroche réalisé en 1840, l'année du « Retour des cendres »[1].

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Napoléon I^er à Fontainebleau le 31 mars 1814

Artiste	Paul Delaroche
Date	1840 ou 1845
Type	Portrait
Matériau	huile sur toile
Dimensions (H × L)	180,5 × 137,5 cm
Localisation	Musée des Beaux-Arts de Leipzig

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Contexte

En 1814, la Grande-Bretagne, l'Empire russe, le royaume de Prusse et l'Empire d'Autriche forment une coalition contre Napoléon afin d'envahir la France. L'armée de Napoléon, composée de jeunes recrues inexpérimentées ne parvient pas à prendre le dessus face aux forces coalisées très supérieures en nombres. A la fin du mois de mars 1814, Paris est menacée mais Napoléon, alors à Fontainebleau, transmet les ordres trop tard. Paris tombe le 31 mars. Napoléon, étant dans l'impossibilité de retourner à Paris, s'installe dans ses appartements au palais de Fontainebleau[1].

Sous la pression de ses maréchaux dont Talleyrand, Napoléon abdique le 4 avril 1814, en faveur de son fils le roi de Rome, puis le 6 sans conditions. Il est par la suite exilé à l'Île d'Elbe.

Le beau-père de Delaroche, Horace Vernet, a lui-même peint en 1825, un tableau intitulé Les Adieux de Fontainebleau[1].

L'original de ce tableau est conservé au musée des Beaux-Arts de Leipzig[2] et une copie au musée de l'Armée de Paris[1].

Description

Décrit comme « mi chemin entre le portrait psychologique et la peinture d'histoire »[1], symbolique du « mythe napoléonien », il représente Napoléon I^er avec le visage fermé à Fontainebleau le 31 mars 1814 accablé sur un siège, dans la période précédent la signature de son abdication[1]. Le tableau illustre en outre un passage des Mémoires de Louis Antoine Fauvelet de Bourrienne où il indique cette journée d'isolement de l'Empereur[1].

L'Empereur porte des bottes sales et son uniforme du colonel des grenadiers à cheval de la Garde impériale sur lequel se trouve sa redingote grise[1]. Son chapeau est à terre[1]. Le personnage tranche avec le luxe apparent du décor[1].

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  Détail.
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  Gravure.
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  Timbre.

Notes et références

Liens externes

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