Louis Marcoussis, né Ludwik Kazimierz Władysław Markus à Varsovie en Pologne alors dans l'Empire russe, le et mort à Cusset, dans l'Allier, à côté de Vichy, le (à 63 ans), est un peintre et graveur polonais naturalisé français.
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Arrivé à Paris en 1903, élève à l'Académie Julian de Jules Lefebvre chez qui il a pour condisciples Roger de la Fresnaye et Robert Lotiron, il expose pour la première fois au Salon d'automne de 1905. Il gagne sa vie en faisant des caricatures pour des journaux satiriques; il fréquente les cafés où il fait la connaissance de Braque, Degas, Picasso, Apollinaire qui lui fera franciser son nom en Louis Marcoussis du nom d'un village proche de Paris.
Au départ, sa peinture est impressionniste, mais il adopte le mouvement cubiste vers 1910 dont il est le premier graveur reconnu, et, participe à l'exposition cubiste de la «Section d'Or». Après une liaison avec Eva Gouel qui le quitte pour Picasso, il épouse en 1913[1] la peintre polonaise Alicja Halicka (1889-1974)[2]. Zygmunt Brunner est un témoin majeur du mariage.
De leur union nait leur fille Madeleine, en 1922.
Il collabore à de nombreux journaux et magazines illustrés, comme L'Assiette au beurre et Nos loisirs, où il signe «Markous».
Les années de guerre l'obligent à retourner en Pologne pour être mobilisé[3]. En 1920, il fait partie, avec Georges Braque, Serge Férat et Fernand Léger, du comité directeur de l'association La Section d'Or, fondée par Léopold Survage, Albert Gleizes et Archipenko et qui est chargée d'organiser des expositions en France et à l'étranger.
En 1925, il a droit à sa première exposition personnelle. Sa carrière va se poursuivre par des voyages et expositions en Grande-Bretagne, en Italie, en Belgique, aux États-Unis, etc. Puis, les années 1930 vont le voir se consacrer essentiellement à la gravure.
En 1940, à l'arrivée des troupes allemandes, il part pour Cusset où il grave une suite de pointe-sèches pour Les Devins, un essai de Gaston Bachelard. Il meurt un an plus tard. Marcoussis était le cousin du poète Zdzisław Milner, père de Max Milner. Son épouse Alicja Halicka est morte le à 83 ans. Louis Marcoussis et sa femme sont enterrés au cimetière de Cusset.
Outre de nombreuses peintures, on retiendra de lui, comme graveur, des illustrations pour des livres d'Apollinaire: Alcools, Gérard de Nerval et Tzara. J. Bailly-Herzberg estime à deux cent dix le nombre d'eaux-fortes, pointe sèches, burins, linogravures et bois gravés par Marcoussis.
Œuvres
1934-1937: Sous la direction de l'architecte décorateur, peintre Louis Süe, chargé de la construction d'un immeuble pour Helena Rubinstein, il participe à la décoration des lieux avec: Max Ingrand, Paule Marrot, Richard Georges Desvallières.
Les trois poètes, huile sur toile, 38 x 33 cm, Dijon, musée des beaux-arts de Dijon
Portrait de Guillaume Apollinaire, lithographie, 19 x 24 cm, Vichy,Musée municipal de Vichy.
Portrait de Guillaume Apollinaire, (1912-20), eau forte, 57 x 36, MAMCS, Strasbourg.
Violon, bouteilles de Marc et cartes, 1919.
Viareggio, 1926.
Composition cubiste au portrait, poisson et clair de lune, 1926.
Notes et références
Selon l'acte no707, dans l'état-civil de la ville de Paris 6e arrondissement, mariage de 1913.
Elle a été l'illustratrice d’Enfantines de Valery Larbaud.
"Engagé volontaire... il est par la suite naturalisé français" cf. J. Bailly-Herzberg, «Dictionnaire de l'estampe en France», Flammarion, 1985, p. 213
Francis PONGE, Le parti pris des choses, Belin GALLIMARD, , 140p.
Annexes
Bibliographie
Jean Lafranchis, Louis Marcoussis, Marcoussis: sa vie, son œuvre. Catalogue complet des peintures, fixés sur verre, aquarelles, dessins, gravures, présentation de Jean Cassou. Textes originaux ou inédits de Tristan Tzara, Jean Lurçat, Max Jacob, Paul Éluard et Marcel Jouhandeau, Éd. du Temps, 1961.
Pierre Guénégan, préface de Susan L. Ball, Le Purisme & son influence internationale - annuaire de 50 artistes emblématiques, 335 pages illustrées, Editions Lanwell & Leeds Ltd, St Alban, Hertfordshire, England, 2019, (ISBN978-2-9700494-8-7)
Nieszawer et Princ, Histoires des artistes Juifs de l'École de Paris, 1905-1939, (Denoël, 2000 - Somogy, 2015) Les étoiles éditions, 2020, p.276-279.
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