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Paul Ackerman, né le 17 septembre 1908 à Iași (Roumanie) et mort à Paris le 13 mars 1981, est un peintre, lithographe, sculpteur et décorateur de théâtre roumain naturalisé français.

Vivant en France depuis 1912, il appartient à l'École de Paris.

Biographie

Paul Ackerman a quatre ans lorsque, en 1912, son père, administrateur de société et grand amateur d'art, décide, par contrainte face à « l'antisémitisme qui est une dure réalité en Roumanie »[1], de venir s'installer à Paris[2], dans une grande villa face au bois de Vincennes. Il fait ses études secondaires au lycée Charlemagne — où il se lie d'une amitié durable avec Gabriel Arout, futur auteur de théâtre pour qui, plus tard, il réalisera les décors —, puis à l'École alsacienne. À partir de 1925, Ackerman étudie le droit et les lettres à la Sorbonne[3], mais, fréquentant assidûment le musée du Louvre, il sait que sa vocation est ailleurs.

En 1933, Paul Ackerman fait la connaissance de Simone Laverrière, originaire de Royan, qu'il épouse en 1935. En 1936, dans son atelier du 100, rue du Faubourg-Saint-Honoré, il dessine des projets d'affiches, de tissus et de bijoux pour Elsa Schiaparelli et Marcel Rochas tout en fréquentant l'atelier de Fernand Léger.

En 1939, durant la Seconde Guerre mondiale, Paul Ackerman est mobilisé, fait prisonnier puis, libéré, retrouve son épouse Simone à Vichy d'où, expulsé comme Juif, il part à Saint-Tropez. Il mène alors dans le sud de la France un vie cloîtrée, faite de petits moyens (peinture sur papier journal), mais aussi d'une grande amitié, celle de Pierre Bonnard[4]. De 1942 à 1945, il poursuit cette vie cloîtrée à Chindrieux, y peignant des paysages de Savoie, des nus, des natures mortes et des autoportraits.

À la Libération, Paul Ackerman retrouve à partir de 1945 son atelier parisien, effectuant toutefois des retours à Saint-Tropez, retrouvant Pierre Bonnard et fréquentant Pablo Picasso. À Paris, ses grandes rencontres sont alors Jean-Michel Atlan, Jean Dubuffet, Serge Poliakoff et surtout Alexandre Garbell dont il devient l'ami. Suivent rapidement la première exposition chez Raymond Creuze en 1947, le prix Pacquement en 1950.

Œuvre

L’œuvre de Paul Ackerman se caractérise par sa polyvalence, ses variations, ses mutations, ses étapes, ses périodes, ses cycles, ses virages, ses métamorphoses, et même ses contradictions. N'ayant jamais été prisonnier d'un style, il est à la fois l'un des peintres les plus secrets de son temps et l'un de ceux qui en portent témoignage. Si dans les années 1950 l'aspect formel de son œuvre le range dans la peinture abstraite, un regard plus appuyé ne tarde pas à identifier la réalité concrète inspiratrice.

Après un virage à 180°, Ackerman revient résolument à la figuration dans ses grands cycles Rembrandt, Vivaldi, Dickens. On devine dès l'abord en filigrane de son œuvre la lecture de certains auteurs ésotériques (René Guénon notamment), ce que confirment ses notes manuscrites de réflexions personnelles[5], mais ce que contredit l'affirmation de l'artiste : « Je n'étais guidé par rien, je ne sais d'où ces images ont surgi, ni pourquoi je les ai faites »[6].

La propension de Paul Ackerman à l'ésotérisme s'est confirmée en 1965 avec L'Agartha, définie par René Guénon[7] comme « un monde souterrain étendant ses ramifications partout sous les continents ». Ackerman se sent poussé à rendre visible ce monde invisible. Son œuvre, et c'est ce qui fait son unité dans sa pluralité, relève donc d'une métaphysique où tout revêt un sens symbolique ou cosmogonique.

« Ou le temps sera clément avec mon travail », écrit Paul Ackerman dans ses notes, « et lui donnera cette valeur indispensable qui sensibilise une œuvre pour les générations à venir, et dans ce cas j'aurai été un vivant, ou le temps effacera ce que j'ai fait et dans ce cas je n'aurai jamais été qu'un peu de poussière[8] ».

Il meurt en 1981 et repose au cimetière parisien de Bagneux (4^e division)[9].

Thèmes dans l’œuvre d'Ackerman

Expositions

Expositions personnelles

Expositions collectives

• Le Monde intérieur, Marseille, 1953.
• Le jardin, palais du Luxembourg, Paris, 1954.
• Les trente ans de la galerie, galerie Max Kaganovitch, Paris, 1966.
• Dessins, galerie Kriegel, Paris, 1967.
• Seize peintres abstraits, galerie Max Kaganovitch, Paris, 1968. Exposition organisée par l'historien de l'art Jean-Jacques Lévêque (1931-2011) et réunissant Paul Ackerman, Jean Messagier, Zoran Mušič, Olivier Debré, Paul Rebeyrolle, Key Sato, Zao Wou-Ki, Léon Zack, Árpád Szenes.
• From private collections in France, Royal Academy of Arts, Burlington House, Londres, 1969.
• Hommage à Max Kaganovitch, galerie Madeleine Kaganovitch, Paris, 1979. Exposition réunissant Paul Ackerman, Bill Parker, Anita de Caro, Jacques Boussard, Michel Cadoret et Isaac Païles. Catalogue préfacé par Gaston Palewski.
• Groupe Expo : peintures, sculptures, dessins, collages. Œuvres des années 1950-1970, La Capitale Galerie, Paris, de décembre 2013 à janvier 2014.

Œuvres

Décors pour le théâtre

• La dame de trèfle de Gabriel Arout, théâtre Saint-Georges, avec Madeleine Robinson, 1952.
• Une femme trop honnête d'Armand Salacrou, théâtre Édouard-VII (Paris), mise-en-scène de Georges Vitaly, avec Sophie Desmarets, Jacques Jouanneau et Marthe Mercadier, 1957.
• Patate de Marcel Achard, théâtre Saint-Georges (Paris), mise-en-scène de Pierre Dux, avec Pierre Dux, Maurice Teynac et Sophie Daumier, 1957.
• L'an 2200, théâtre Saint-Georges (Paris), 1964.

Contributions bibliophiliques

• Jean-François Chabrun, Descriptions, poésies accompagnées de trente lithographies de Paul Ackerman, Paris, Éditions Hors Mesure, 1968.

Réception critique

• « Ackerman est passé à l'abstrait, ou, du moins, en donne l'impression : un ensemble informel qui traduit merveilleusement des pensées secrètes, une vision intérieure s'exprimant par des superpositions, des oppositions de taches colorées. On le devine passionné de peinture et de couleur mais dédaigneux de ce qu'il appelle les conventions, emporté chaque fois dans des rêves bien en lui vers des formes irréelles qu'essaie de fixer son pinceau. » - Jean Jacquinot[10]
• « L'œuvre de ce roumain naturalisé français reflète dans son évolution la plupart des mouvements picturaux qui se sont succédé depuis les années 1930. Pourtant, une sorte d'unité paradoxale, un même esprit prédominent au cours de ces différentes phases de création : les œuvres d'Ackerman se gardent de justesse du décoratif par un sens poétique parfois ésotérique. » — Gérald Schurr[13]

Récompense

• Prix Charles Pacquement, 1950.

Collections publiques

Allemagne

• Musée de Cassel (Hesse).

États-Unis

• Musée d'Art John-et-Mable-Ringling, Sarasota (Floride).

France

• Musée des Beaux-Arts de Bordeaux.
• Paris :
  • Département des estampes et de la photographie de la Bibliothèque nationale de France ;
  • musée d'Art moderne de Paris.
• Chapelle de Boncourt (Eure-et-Loir) : peinture sur toile et châssis représentant la Passion du Christ. Il s'agit d'une œuvre d'envergure en noir gris et banc dont les scènes successives se succèdent en entourant la totalité de l'abside de l'église.

Collections privées

• Michel Seguin[14].

Notes et références

Annexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (de) « Malerische Variationen », Frankfurter Neue Presse, 27 janvier 1956.
  À propos de Paul Ackerman.
• Michel Seuphor, Dictionnaire de la peinture abstraite, Éditions Fernand Hazan, Paris, 1957. Voir page 117.
• Raymond Cogniat, Paul Ackerman, Éditions Fernand Hazan, 1963.
• Jean-François Chabrun, Ackerman, Éditions du Musée Galliera, 1970.
• Gérald Schurr, Le Guidargus de la peinture, Éditions de l'amateur, 1983. Voir page 20.
• Françoise de Perthuis, La Gazette de l'Hôtel Drouot : « Paul Ackerman », 27 avril 1984) ; « Un des artistes les plus inventifs du XX^e siècle : Ackerman », 25 mai 1984 ; « Un créateur des années 50 : Ackerman », 5 octobre 1984 ; « Paul Ackerman », 7 décembre 1984 ; « La montée irrésistible de Paul Ackerman », 19 avril 1985 ; « L'aventure de Paul Ackerman », 6 décembre 1985.
• Claude Robert, commissaire-priseur, 5 avenue d'Eylau à Paris, Vente de l'atelier Paul Ackerman, hôtel Drouot, huit catalogues, tous largement biographiques et datés des 14 mai 1984 ; 28 mai 1984 ; 22 octobre 1984 ; 17 décembre 1984 ; 6 mai 1985 ; 16 décembre 1985 ; 8 décembre 1986 ; 29 février 1988.
• Bertrand Galimard-Flavigny, « Paul Ackerman », Les petites affiches, n^o 119, 22 octobre 1984.
• « Une vente d'Ackerman », Sélection du Reader's Digest, n^o 469, mars 1986.
• (en) « Ackerman's talent appreciated at the final studio sale », Antiques Trade Gazette, Londres, 27 janvier 1986.
• Ouvrage monographique collectif sous la direction d'André Parinaud et Simone Ackerman, Ackerman, Éditions Mayer, 1987.
• Lydia Harambourg, Dictionnaire des peintres, École de Paris 1945-1965, Neuchârel, Ides et Calendes, 1993.
• Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, tome 1,, Gründ, 1999, p. 49-50.
• Jean-Pierre Delarge: Dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains, Gründ, 2001, p. 13 (lire en ligne).
• Adrian Darmon, Autour de l'art juif. Encyclopédie des peintres, photographes et sculpteurs, Éditions Carnot, 2003, p. 34.
• André Parinaud, Paul Ackerman, 1908-1981 - Une voie royale, Éditions Van Wilder, 2005.
• Radu Boroianu (ro), Paul Ackerman, Bucarest, Éditions European Art Gallery, 2014 (langue roumaine) (extrait en ligne).
• Limore Yagil, Au nom de l'art, 1933-1945. Exils, solidarités, engagements, Librairie Arthème Fayard, 2015.

Émission radiophonique

• Radioscopie, par Jacques Chancel avec Paul Ackerman, France Inter, 1970.

Liens externes

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  • Delarge
  • (en) Bénézit
  • (nl + en) RKDartists
• [vidéo] Ines Vigo, Paul Ackerman, film (durée : 7 min 22 s) sur YouTube.

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