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Eugène Laermans (Molenbeek-Saint-Jean, 22 ottobre 1864 – Bruxelles, 22 febbraio 1940) è stato un pittore belga.

L'ubriaco
L'ubriaco

Biografia


Eugène Laermans nacque a Molenbeek-Saint-Jean, una cittadina della Regione di Bruxelles Capitale, da una famiglia della buona borghesia belga. All'età di undici anni contrasse la meningite, che lo lasciò privo dell'udito e, parzialmente, della parola[1]. Sin da ragazzo, quindi, percepì il mondo solo attraverso la vista e ciò lo portò in breve tempo alla decisione di dedicarsi alla pittura (1875). Nel 1887 si iscrisse all'"Accademia reale di scienze, lettere e belle arti del Belgio" a Bruxelles[2], dove restò sino al 1889, allievo di Jean-François Portaels. Nel 1890 Laermans era già un artista compiuto, assai influenzato dalla pittura di Félicien Rops e, in letteratura, dall'opera di Baudelaire che fece presa su di lui anche per la sua inclinazione personale al decadentismo. Quest'ultima lo spinse ad illustrare Les Fleurs du mal, con il trittico pittorico cui diede il titolo di "Perversità".

Dal 1893 nacque in lui una vena espressiva che lo portò a dipingere delle scene paesane inquietanti e al tempo stesso caricaturali, ispirandosi all'ambiente in cui viveva. Le sue tele ricordano le opere di Bruegel il Vecchio piuttosto che i decadentisti, ed eseguì dei ritratti di lavoratori oppressi o di poveri paesani che alcuni critici definirono appunto come "caricature inquietanti". L'anno seguente cominciò a esporre. La sua prima mostra fu al Salon della "Libre Esthétique".
Nel 1896 illustrò La Nouvelle Carthage, una novella di Georges Eekhoud, che gli ispirò il trittico Les Émigrants, considerato il suo capolavoro. Dopo quest'opera il suo nome e le sue opere varcarono i confini del Belgio e si diffusero in Europa. Inoltre, nel 1899, venne allestita una sua retrospettiva alla "Maison de l'Art" di Bruxelles. Nel 1922 venne eletto membro dell'"Accademia reale di scienze, lettere e belle arti del Belgio", ma solo due anni più tardi la sua vista iniziò ad indebolirsi rapidamente, sino a fargli smettere di dipingere. Dirà di se stesso:

«Io sono moralmente morto da molto tempo. Non sono più Laermans, non riesco più a produrre nulla»

Ma contemporaneamente una grande retrospettiva gli venne dedicata dalla Galleria Giroux. 1927: muore sua madre e il re Alberto I del Belgio lo premia nominandolo Barone. Il motto sul suo stemma nobiliare fu: "Felice chi sa vedere".
Passarono quindi ben tredici anni in cui Laermans visse praticamente cieco, solo e inattivo. Nel febbraio del 1940, a settantasei anni morì. Fu sepolto nel cimitero del suo paese natale.


L'opera


Gli straccivendoli
Gli straccivendoli

Laermans fu un artista conosciuto ma non del tutto riconosciuto dalla Storia dell'Arte belga. A causa della sua tragica esistenza, fu considerato come un solitario che aveva una particolare sensibilità verso la sorte della gente umile. Artista impegnato, pittore dei poveri, dei contadini in miseria, degli emigranti, dei mendicanti e degli esiliati, delle periferie urbane: Un Soir de Grève o Le Drapeau rouge (Una sera di sciopero o La bandiera rossa) del 1893; Les Émigrants, trittico del 1896, sono dei quadri rappresentativi della sua personale rivolta sociale dinnanzi alla miseria del proletariato.
Dipinse quelle folle sorde e mute che sembrano procedere verso un addio o verso la morte. Così, con un'ampiezza quasi cinematografica di movimenti, egli mette in scena i suoi quadri.

Le persone "in marcia" sotto un cielo di tempesta, i lampi di luce viva, le acque scintillanti, le case bianche e le palizzate sono gli elementi ricorrenti delle sue opere che gli esseri umani sembrano solamente attraversare. In quel Paese industriale, il paese nero, dove è la condizione umana a catturare l'interesse del pittore, egli è il testimone di quei problemi sociali generati dallo stesso contesto sociale della sua epoca, con un realismo e una convinzione che non nascondono un certo idealismo.
Laermans fu il pittore delle anime mute, prigioniere di una storia che parla per esse. Non fu, certamente, il solo artista belga a voler inserire i temi sociali nell'arte, ma è comunque il pittore di un fenomeno assai specifico, come dimostrano anche i lavori di Constantin Meunier, Joseph Stevens, Adrien-Paul Duerinckx, Charles Hermans, Léon Frédéric, Charles de Groux, Henri Luyten. Laermans si colloca, con Constantin Meunier, fra i precursori dell'espressionismo wallone, di Marcel Caron, di Joseph Lacasse o di Gustave de Smet.

Nel 1851, Gustave Courbet esponeva al Salon di Bruxelles i suoi Spaccapietre (distrutto) e la realtà che essi rappresentavano entrava nella Storia dell'Arte con l'impeto di una rivolta.


Opere



Mostra recente


1995. Presso "Le Botanique" a Bruxelles


Galleria d'immagini



Onorificenze



Note


  1. Alcune fonti sostengono invece che egli fosse nato sordo
  2. (FR) Articolo nell'Enciclopedia Larousse, su larousse.fr. URL consultato il 24 gennaio 2022 (archiviato dall'url originale il 26 febbraio 2021).
  3. Decreto Reale di S.M. Re Alberto I, del 14.11.1919
  4. http://www.bruzz.be/nl/nieuws/zwijgende-drommen-op-zoek-naar-eugene-laermans

Bibliografia



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[fr] Eugène Laermans

Eugène Laermans est un peintre belge né en 1864 à Molenbeek-Saint-Jean et mort en 1940 à Bruxelles.
- [it] Eugène Laermans

[ru] Ларманс, Эжен

Барон Эжен Ларманс (фр. Eugène Laermans; 21 октября 1864 (1864-10-21), Моланбек-Сен-Жан, ныне территория Брюсселя — 22 февраля 1940, Брюссель) — бельгийский художник, иллюстратор и график. Член Королевской академии наук, письма и изящных искусств Бельгии с 1922 года.



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