Bonaparte devant le Sphinx (en: Bonaparte Before the Sphinx) est un tableau du peintre français Jean-Léon Gérôme, réalisé entre 1867-1886. Cette peinture, à huile sur toile, est conservée au Hearst Castle, à San Simeon (Californie).

Bonaparte devant le Sphinx

Jean-Léon Gérôme, Bonaparte devant le Sphinx

Artiste	Jean-Léon Gérôme
Date	1867-1886
Type	Peinture
Technique	Huile sur toile
Dimensions (H × L)	60,6 × 102,9 cm
Mouvements	Art académique, orientalisme
No d’inventaire	529-9-5092
Localisation	Hearst Castle, San Simeon (États-Unis)

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Histoire

L'on appréciait Jean-Léon Gérôme pour son rôle d'enseignant, pour sa palette complète de toutes les nuances des couleurs, pour son habileté à dessiner les contours, pour les scènes de la vie quotidienne et pour son goût d'historique. Ce tableau, dans lequel Bonaparte, général, est face au Sphinx, a été également interprété comme un hommage à l'empereur Napoléon III^{[réf. nécessaire]}.

Description

Le contexte historique de l'œuvre est la Campagne d'Égypte du général Bonaparte. Bonaparte est à cheval sur un promontoire, devant le Sphinx qui se dresse à Gizeh. Sur le fond, une plaine désertique, une armée en marche et une chaîne de montagnes arides sous un ciel limpide. Cette œuvre de Jean-Léon Gérôme possède une double intention, à la fois érudite et populaire, qui la rend précieuse pour les historiens de l'art et pour le grand public.

Dans l'échelle des proportions, les soldats français sont rangés comme des fourmis, dans la vallée désertique ; l'état-major de Bonaparte n'est identifiable que par l'ombre projetée au sol par les cavaliers ; au contraire, le Sphinx domine la scène et sourit, même avec le nez cassé (l'on dit) par un coup de canon[1]. Le Sphinx, réalisé vers -2500 et avec sa masse d'environ 20 000 tonnes, surplombait la scène. Bonaparte au sujet d'autres monuments imposants vus en 1798 avait dit : « Soldats, songez que, du haut de ces pyramides, quarante siècles vous contemplent ! »

En réalité, quand Bonaparte ne vit que le haut du Sphinx, son corps sous les épaules étant resté caché sous le sable[2].

Expositions

• 1886 : Salon de peinture et de sculpture, n^o 1042, Paris.
• 1996  : The Lure of Egypt: Land of the Pharaohs Revisited, Museum of Fine Arts, St. Petersburg (Florida)[3].
• 1997  : Orientalism: Delacroix to Klee, Australie et Nouvelle-Zélande[3].
• 2009  : Bonaparte and Egypt, Institut du monde arabe, Paris.
• 2010-2011  : The Spectacular Art of Jean-Leon Gerome, Getty Center, Los Angeles ; Musée d'Orsay, Paris ; Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid[4]^,[5].

Images de Bonaparte en Égypte

• 
  Jean-Léon Gérôme, Bonaparte au Caire, 1886, Hearst Castle, San Simeon (Californie).
• 
  Jean-Léon Gérôme, Bonaparte et son état-major en Égypte, 1867 env., Musée d'art occidental et oriental, Kiev.
• 
  Jean-Léon Gérôme, 1865 env., Bonaparte en Égypte Musée d'Art de l'université de Princeton.

Annexes

Notes

Bibliographie

• (en) Jennifer Hardin, The Lure of Egypt : Land of the Pharaohs Revisited : January 10-June 9, 1996, Smithsonian Libraries, 1996, 26 p.
• (en) Benjamin Roger, Orientalism : Delacroix to Klee, Sidney, Thames & Hudson, 1997, 259 p. (ISBN 0-7313-1356-9).
• Gerald M. Ackerman, Jean-Léon Gérôme : monographie révisée : catalogue raisonné mis à jour, Courbevoie, ACR, 2000, 420 p. (ISBN 2-86770-137-6).
• (en) Laurence des Cars, Dominique de Font-Réaulx et Édouard Papet, The Spectacular Art of Jean-Léon Gérôme : (1824-1904), Milan, Skira, 2010, 370 p. (ISBN 978-88-572-0702-5 et 88-572-0702-1).

Liens externes

• (en) Calofornia State Parks, « Works of Jean-Léon Gérôme at Hearst Castle », sur museumcollections.parks.ca.gov (consulté en mai 2020).

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На других языках

[en] Bonaparte Before the Sphinx

[it] Bonaparte davanti alla Sfinge

[ru] Бонапарт перед сфинксом