Yves Brayer, né le 18 novembre 1907 à Versailles et mort le 29 mai 1990 à Suresnes[2], est un peintre, graveur, illustrateur et décorateur de théâtre français[3].

Yves Brayer

Yves Brayer en 1930.

Naissance	18 novembre 1907 Versailles
Décès	29 mai 1990 (à 82 ans) Suresnes
Sépulture	Les Baux-de-Provence
Nom de naissance	Yves Victor Camille Brayer
Nationalité	Française
Activités	Peintre, illustrateur, graveur, décorateur de théâtre
Formation	École des beaux-arts de Paris Académie de la Grande-Chaumière
Distinctions	Prix de Rome (1930) Grand prix des beaux-arts de la Ville de Paris (d) (1954)
Archives conservées par	Archives départementales des Yvelines (166J, Ms 1349-1351, 3 pièces, 1932-1933)[1]

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Fidèle à la tradition de l'art figuratif, il est l'un des maîtres de l'École de Paris. Utilisant une grande variété de techniques, il est l'auteur d'une abondante production de paysages mais aussi de grandes compositions, figures et natures mortes.

Biographie

La plus grande partie de l'enfance d'Yves Brayer se déroule à Bourges où son père, officier polytechnicien et cavalier, lui transmet la passion du cheval. Un séjour en Provence avec sa mère lui fait découvrir des paysages qui l'éblouissent et se retrouvent dans ses croquis. Impressionnée, sa mère l'inscrit à l'École des arts appliqués de Bourges[4]. Alors qu'il est destiné à la carrière militaire, une ruade à cheval lui fracture la rotule. C'est alors qu'il se tourne définitivement vers la peinture.

À son arrivée à Paris en 1924, où son père devenu général est affecté au ministère de la Guerre, il fréquente les académies de Montparnasse et de la Grande Chaumière, puis l'École des beaux-arts de Paris où il est nommé professeur en 1926. Il affirme sa personnalité dès sa jeunesse. Des aînés, comme Jean-Louis Forain, l'encouragent, et le sculpteur Robert Wlérick l’initie au modelage. Encore étudiant, il expose au Salon d'automne et au Salon des indépendants. En 1927 une bourse de voyage de l'État lui permet de faire son « Grand Tour » et partir en Espagne où la rencontre avec les maîtres du musée du Prado à Madrid aura une influence décisive sur son œuvre future. Après un séjour au Maroc grâce à un prix créé par le maréchal Lyautey, il est lauréat du grand prix de Rome en peinture de 1930. Tout d'abord il regrette l'Espagne, puis il se laisse emporter par la richesse de la vie italienne des années 1930[4] et les plaisirs de la vie à la Villa Médicis, alors dirigée par le sculpteur Paul Landowski.

À son retour à Paris en 1934, il réunit sa moisson en une grande exposition à la Galerie Charpentier, faubourg Saint-Honoré, où le public découvre l’authenticité de ce peintre de vingt-sept ans au tempérament puissant et original. Après avoir vécu dans le quartier du Panthéon, il s’installe, dès 1935, rue Monsieur-le-Prince, dans le sixième arrondissement. Puis de 1936 à 1938, il porte témoignage des travaux précédant l’Exposition internationale de Paris, des fêtes et réceptions auxquelles il lui est donné d’assister.

Démobilisé à Montauban en 1940, il séjourne pendant la guerre à Cordes-sur-Ciel, dans le Tarn, où les architectures de l'Albigeois lui rappellent les couleurs de Rome. En 1942 il regagne la capitale où Jacques Rouché le charge d'imaginer ses premières maquettes de décors et costumes pour un ballet à l'Opéra de Paris. L'une de ses toiles sur la danse est au Metropolitan Museum à New York[5]. Il y demeure durant l'occupation et peint la ville enneigée, puis la ville libérée.

L'année 1945 marque une nouvelle étape dans son œuvre. Il épouse Hermione Falex (1921-2019) qui devient son modèle et son soutien. En Provence il se rend compte qu'il existe d'autres harmonies que celles des architectures créées par l'Homme, celles de la nature pure et sauvage, et il est bientôt fasciné par la diversité des Alpilles et leurs plissements calcaires[6] puis par les étendues de la Camargue peuplées de chevaux blancs et de taureaux noirs. Il se fixe bientôt en Provence plusieurs mois chaque année. Au début ses œuvres déconcertent le public qui garde le souvenir des architectures italiennes, puis les amateurs s’habitueront à ses paysages de Provence et de Camargue qui feront finalement sa renommée. Lorsqu’il retournera en Italie et en Espagne en 1948 et 1949, sa vision et son style seront alors plus dépouillés.

En 1954, il tient le Grand Prix des Beaux-Arts de Paris[7].

En 1957, il obtient le Grand Prix du Président de la République à la Biennale de Menton.

Il est élu membre de l'Académie des beaux-arts en 1957, au fauteuil de Charles Fouqueray. Le cinéaste Henri Verneuil lui succède en 2000 et prononce son éloge[4] sous la Coupole la même année.

En 1978, il est invité d'honneur au Salon des artistes indépendants normands à Rouen[8].

Il travaille au Mexique, en Égypte, en Iran, en Grèce, en Russie, aux États-Unis et au Japon. S'emparant vite de la lumière et des rythmes d'un pays, il rapporte de ses voyages de nombreuses aquarelles[4].

Il fut professeur à l'Académie de la Grande Chaumière pendant cinquante ans (il eut entre autres pour élève Gabriel Dauchot), vice-président pendant cinq ans du Salon d'automne dès 1981 et, en 1977, au titre de membre de l'Académie des beaux-arts, conservateur du musée Marmottan à Paris pendant plus de onze ans au cours desquels il organisa des expositions prestigieuses[4].

Collectionneur de couvre-chefs, ses proches pouvaient voir chez lui dans le VI^e arrondissement de Paris : bicornes de généraux, bonnets chinois de mandarins, chapeaux de paille d’Extrême-Orient, chapeaux militaires, coiffes amérindiennes à poils ou à plumes, toques royales, ainsi que de nombreuses toiles et aquarelles : Cézanne, Degas, Derain, Duffy, Forain, Laurencin, Renoir, Utrillo, Utter, Valadon, Vlaminck, pour la plupart d’entre-elles offertes par ses amis artistes.

Provenait de sa collection, entre autres lots passés en vente publique à Rennes le 2 mars 2020, une statue acéphale et dépourvue de bras d'une divinité féminine du II^e siècle apr. J.-C.[9].

Œuvre

Son goût pour le graphisme l'entraîne tout naturellement à pratiquer la technique de la gravure sur cuivre et de la lithographie. Ainsi, il réalise de nombreuses estampes et illustre des livres à tirage limité sur des textes de Blaise Cendrars, Henry de Montherlant, Baudelaire, Paul Claudel, Jean Giono, Frédéric Mistral, Marcel Pagnol, Claude Raimbourg, Jean-Louis Vallas, etc.

Yves Brayer est aussi l'auteur de décorations murales, de cartons de tapisseries, de maquettes de décors et de costumes pour le Théâtre-Français, et les opéras de Paris, Amsterdam, Nice, Lyon, Toulouse, Bordeaux ou Avignon.

Ses expositions particulières ont rendu ses œuvres familières dans de nombreux pays : à Paris tout d'abord puis en France, en Europe et aux États-Unis. En 1977, la Bibliothèque nationale de France organise une exposition « Yves Brayer, Graveur » pour son soixante-dixième anniversaire, et le musée de La Poste à Paris lui consacre une exposition de ses œuvres lors de la parution du timbre en 1978. Le musée Marmottan lui rend hommage en 1993 et le musée des Années Trente à Boulogne-Billancourt célèbre son centenaire en 2008.

Le musée Yves Brayer

En 1960 est ouvert le premier musée Yves-Brayer dans la salle d'honneur de la mairie de Cordes-sur-Ciel. Depuis 2006, ces œuvres font partie des collections du nouveau musée d'art moderne et contemporain situé dans la belle maison gothique dite « du Grand Fauconnier », aux côtés d'œuvres de Picasso, Léger, Aline Gagnaire et autres, issues de la donation André Verdet. Enfin un musée Yves Brayer est inauguré en 1991 aux Baux-de-Provence dans une demeure de la fin du XVI^e siècle, proche de la chapelle des Pénitents Blancs qu'il avait décorée quelques années plus tôt.[10]

• 
  Musée Yves Brayer aux Baux-de-Provence dans l'Hôtel des Porcelet construit au XVI^e siècle.
• 
  Intérieur de la Chapelle des Pénitents blancs, décorée en 1974 par Yves Brayer.

Élèves

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• Alain Le Nost en 1954.
• Jean-Pierre Pophillat en 1957.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Archives Yves Brayer.
• Charles Fegdal, « Yves Brayer », L'Art et les artistes, tome XXXI, 1936, pp. 309-314 (consulter en ligne).
• Jean Bouret, Éloge d'Yves Brayer, Paris, Éditions Manuel Bruker, 1954.
• Hermione Brayer, Un passé si présent, Paris, Éditions Librairie Séguier, 1990.
• Yves Brayer, Décorateur de Théâtre, Paris, Éditions Archimbaud, 1986.
• Pierre Cabanne, Carnet de Camargue, Paris, Bibliothèque des Arts, 1965.
• Julien Cain, Yves Brayer, peintre et graveur, Lausanne, Éditions Pierre Cailler, 1971.
• Jean-Albert Cartier, « Yves Brayer », Cahiers Art-Documents, Genève, Éditions Pierre Cailler, n^o 26,‎ 1956.
  Et n^o 165 en 1961.
• André Chamson, Yves Brayer, Lausanne, Éditions Pierre Cailler, 1958 et 1963.
• André Chamson, Yves Brayer et la Provence, Paris, Éditions B. Arthaud, 1962.
• Pierre du Colombier, Yves Brayer, Paris, Éditions J. Melot, 1944.
• Pierre du Colombier, De Venise à Rome, Paris, Éditions B. Arthaud, 1954.
• Jean-Paul Crespelle, « Yves Brayer dessinateur et aquarelliste », Art et Style, Paris, n^o 59,‎ 1959.
• (en + fr) Jean-Robert Delahaut, Yves Brayer, Paris, Terre d'Europe, Bruxelles 1985, Éditions Librairie Séguier, 1988.
• Maximilien Gauthier, Yves Brayer, Paris, Éditions Les Gémeaux, 1949.
• Jean Giono, Carnet du Maroc, Paris, Bibliothèque des Arts, 1963.
• Jean Giono, Yves Brayer, Bibliothèque des Arts, 1966 et 1971.
• Jean Giono et Yves Dentan, Yves Brayer, Paris, Bibliothèque des Arts, 1990.
• Jacques Guignard, Catalogue raisonné de l'œuvre gravé d'Yves Brayer, Lausanne, Éditions Pierre Cailler, 1970.
• Lydia Harambourg, Hermione Brayer, Corinne Brayer et Olivier Brayer, Yves Brayer, Catalogue Raisonné de l’œuvre Peint, vol. 1 : 1921 - 1960, Lausanne, Bibliothèque des Arts, 1999.
• Lydia Harambourg, Hermione Brayer, Corinne Brayer et Olivier Brayer, Yves Brayer, Catalogue Raisonné de l’œuvre Peint, vol. 2 : 1961 - 1989, Lausanne, Bibliothèque des Arts, 2008.
• Arnaud d'Hauterives, François Daulte et Claude Roger-Marx, Yves Brayer, Éditions du musée Marmottan, Paris, 1993.
• Armand Lanoux, Yves Brayer, Nice, Éditions de Francony, 1975.
• Dominique Lebrun, Yves Brayer, Peintre et Voyageur, Toulouse, Éditions Privat, 2007.
• Pierre Mac Orlan, Yves Brayer et ses cortèges, Paris, Éditions Romanet, 1961.
• Pierre Mac Orlan, Yves Brayer et Paris, Paris, Éditions B. Arthaud, 1965.
• Pierre Mazars, Yves Brayer Aquarelliste, Neuchâtel, Ides et Calendes, 1978.
• Henry de Montherlant, Yves Brayer et l'Espagne, Paris, Éditions B. Arthaud, 1959.
• Georges Oberti, Yves Brayer en Corse, Marseille, Éditions Méditerranéennes du Prado, 1987.
• Roger Peyrefitte, La Grèce, notre mère, Paris, Éditions Michèle Trinckvel, 1982.
• Paul Ruffie, Yves Brayer : Les années Romaines, Toulouse, Éditions Privat, 2013.
• Pierre Sabatier, Impressions d'Italie, Paris, Bibliothèque des Arts, 1984.
• Marcel Zahar, Yves Brayer, Vision sur les Arts, Béziers, 1974.

Liens externes

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• (en) « Yves Brayer: Mediterranean Visions | Doyle Auction House », sur doyle.com (consulté le 10 novembre 2021).

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