Donatello (eigentlich Donato di Niccolò di Betto Bardi; * um 1386 in Florenz; † am 13. Dezember 1466 in Florenz) war ein vor allem in Florenz, aber auch in Padua, Prato und Rom aktiver Bildhauer des 15. Jahrhunderts. Bereits seinen Zeitgenossen galt er als ein besonders erfindungsreicher Künstler, der mit Materialien, Techniken, Ikonografien und künstlerischen Effekten experimentierte. Berühmt ist er vor allem für seine flachen, von Giorgio Vasari als „rilievo schiacciato“ (ital. für „gepresstes Relief“) bezeichneten Reliefs, die trotz ihrer geringen Plastizität eine große Raumtiefe zeigen, sowie für Bildwerke mit sehr expressiver Bildsprache. Donatellos Leben und Werk sind von der kunsthistorischen Forschung intensiv untersucht worden; neben den künstlerischen Arbeiten stehen ihr hierfür zahlreiche Quellen – unter anderem Steuerakten, Zahlungsnotizen, Verträge, Briefe und literarische Zeugnisse – zur Verfügung.

Leben

Familie und Jugend

Donatello wurde um 1386 in Florenz als Sohn des Wollkämmers Niccolò di Betto Bardi geboren; sein Geburtsjahr ist wegen unterschiedlicher Altersangaben in seinen Steuererklärungen nicht präzise zu bestimmen. Sein Name wird 1401 zum ersten Mal im Zusammenhang mit einem Gerichtsverfahren wegen einer Prügelei in Pistoia urkundlich erwähnt.

Homosexualität

Donatello war nicht verheiratet und hatte keine Kinder; annähernd zeitgenössische literarische Zeugnisse sprechen von einer engen Freundschaft mit den gleichfalls unverheirateten Künstlern Filippo Brunelleschi und Masaccio. Deshalb ist in der kunstwissenschaftlichen Forschung mittlerweile überwiegend die Annahme anerkannt, dass Donatello homosexuell gewesen sein könnte; Belege hierfür existieren nicht. Versuchen, homoerotische Aspekte in seinen Werken zu identifizieren (u. a. beim Bronze-David),[1][2][3] begegnet die Forschung hingegen weiterhin mit Skepsis, da frühneuzeitliche Kunstwerke als Auftragsarbeiten gewöhnlich nur selten unmittelbarer Ausdruck oder gar "Spiegelbild" der Künstlerpersönlichkeit waren. Hinzu kommt, dass Homosexualität auch in Florenz als Sünde galt und deshalb ein entsprechendes Bekenntnis kaum öffentlich ausgestellt werden konnte.

Florenz, Pisa, Siena, Prato 1404–1438

Von März 1404 bis Mai 1407 ist Donatello unter den Mitarbeitern und Gehilfen in der Werkstatt von Lorenzo Ghiberti dokumentiert. 1407 wurde er mit einer von zwei kleinen Prophetenstatuen für die Rahmung der Porta della Mandorla des Florentiner Doms beauftragt. 1408 erhielt er den Auftrag für eine Marmorstatue des David, die als Bekrönung eines Strebepfeiler am Dom dienen sollte; sie befindet sich heute im Museo nazionale del Bargello. 1414 begann er mit den ersten Figuren für die noch leeren Nischen am Campanile des Doms. In den Jahren 1411–1418 entstanden die Marmorstatuen der Heiligen Petrus, Markus und Georg[4] für Orsanmichele.

Ab 1416 unterhielt Donatello eine eigene Werkstatt. Ab 1423 bekam er Aufträge aus anderen Städten, unter anderem aus Orvieto für eine Bronzefigur Johannes des Täufers (nicht ausgeführt) und aus Siena. Ab 1425 unterhielt er eine Werkstattgemeinschaft mit Michelozzo, die die beiden auch nach ihrem Umzug nach Pisa fortsetzten. Zwischen 1423 und 1427 entstanden Bronzereliefs und -statuen für den Taufbrunnen in Siena. Ab den 1420er Jahren arbeiteten Donatello und Michelozzo, zum Teil unter Mitarbeit von Pagno di Lapo Portigiani, auch an mehreren Marmorgrabmälern: für den in Florenz verstorbenen ehemaligen Gegenpapst Johannes XXIII. im Baptisterium San Giovanni (1420–1427), für Kardinal Rainaldo Brancacci in Sant’Angelo a Nilo in Neapel (1426–1428), für das Donatello das Relief mit der Himmelfahrt Mariens ausführte und für Bartolomeo Aragazzi in Montepulciano (1427–1438).

1428 erhielten beide einen Auftrag aus Prato zur Gestaltung der Außenkanzel des Doms. Die Arbeiten zogen sich bis 1438 hin; das zugehörige Bronzekapitell blieb unvollendet.

Florenz 1432–1442

Zwischen 1433 und 1438 arbeitete Donatello am Pendant zur etwas früher begonnenen Sängerkanzel von Luca della Robbia im Dom von Florenz, heute im Dommuseum. Für Cosimo de’ Medici schuf er in den 1430er Jahren den jugendlichen David, der einen mit Lorbeer bekränzten Hut trägt und seinen Fuß auf den Kopf des Goliath setzt.[5][6] David verkörpert das republikanische Ideal der Überwindung eines eigentlich überlegenen Tyrannen; er wurde nach der Fertigstellung des Palazzo Medici in dessen Innenhof auf einem hierfür von Desiderio da Settignano ausgeführten Marmorsockel aufgestellt. Um 1435 wurde das von der Familie Cavalcanti beauftragte Epitaph, die so genannte Cavalcanti-Verkündigung, an der Wand vor dem Lettner in Santa Croce angebracht;[7][8] es besteht aus einem ehemals weiß und gold gefasstem lokalen Sandstein (Macigno). Wahrscheinlich Anfang der 1440er Jahre[9] entstand die wegen ihrer expressiven Inszenierung von Alter, Askese und körperlichen Verfalls berühmte Statue der büßenden Maria Magdalena.[10]

Padua 1443–1453

Von 1443 bis 1453 lebte Donatello in Padua; vermutlich verließ er Florenz wegen eines Auftrags für ein bronzenes Kruzifix für die Basilika des Heiligen Antonius. 1446 begann er mit den Arbeiten für den Hochaltar derselben Kirche. Für den Ende des 16. Jahrhunderts demontierten Altar, dessen ursprüngliche Form unbekannt ist, schufen Donatello und seine Mitarbeiter eine Reihe von Bronzefiguren und -reliefs sowie ein Marmorrelief mit der Grablegung Christi aus gefasstem und intarsiertem Kalkstein. Vermutlich ebenfalls 1446 erhielt er den Auftrag für das Reiterstandbild des venezianischen Condottiere Erasmo di Narni, genannt Gattamelata. Außerdem entstand in Padua ein gefasstes Holz-Kruzifix, das bis heute in der Kirche Santa Maria dei Servi aufbewahrt wird.[11]

Florenz 1454–1466

Bald nach seiner Rückkehr nach Florenz begann Donatello im Auftrag Cosimo de’ Medicis mit den Arbeiten an seiner Bronzegruppe mit Judith und Holofernes, die 1457 im Garten des Palazzo Medici aufgestellt wurde.[12] Neben einem allgemeinen moralischen Appell ist auch diese Gruppe als Bekenntnis zu den Werten der Stadtrepublik zu lesen, die jedoch gleichzeitig durch die wachsende Macht der Medici-Partei ausgehöhlt wurden. 1494, nach der Vertreibung der Medici aus Florenz, wurde sie wegen ihrer republikanischen Botschaft auf der Piazza della Signoria aufgestellt; 1504 musste sie ihren Platz an den David des Michelangelo, ein neues Symbol der Kommune, abtreten. In den letzten Jahren seines Lebens arbeitete Donatello an Bronzereliefs für die Kanzel von San Lorenzo,[13] die nach seinem Tod von seinen Mitarbeitern, unter ihnen möglicherweise Bertoldo di Giovanni,[14] fertiggestellt worden sind.

Donatello starb in Florenz am 13. Dezember 1466 und wurde in der Krypta von San Lorenzo in unmittelbarer Nähe seines Förderers Cosimo de’ Medici beigesetzt.

Galerie

• 
  Donatello, Pro­phet, Höhe ca. 190 cm, für die Porta della Man­dorla des Doms, ca. 1406–1409, Museo dell’Ope­ra del Duomo, Florenz
• 
  Donatello, Hl. Georg, Höhe 214 cm, Orsan­michele, um 1417, Original im Bargello
• 
  Grabmonument für Johannes XXIII., Baptisterium San Giovanni, Florenz, 1420–1427
• 
  San Rossore Reliquiar, Bron­ze vergoldet, 56 × 60,5 cm, 1422–1427, Museo nazionale di San Matteo, Pisa
• 
  Donatello, Cavalcanti-Verkündigung, um 1435, Macigno, Terracotta, ehemals gefasst und teilweise vergoldet, Höhe 419 cm, Santa Croce, Florenz
• 
  Donatello, Maria Magdalena, 1440–1442 (?), Holz, Stuck, farbige Fassung und Vergoldun­gen, Museo dell’Opera del Duomo, Florenz
• 
  Donatello, Reiterstatue des Gattamelata, Bronze, 1445–1453, Piazza Sant’An­tonio, Padua
• 
  Donatello, Judith und Holofernes, 1453–57, Bron­ze, Höhe mit Sockel 236 cm, Palazzo Vec­chio, Florenz
• 
  Bronzekanzel mit Passions­szenen in der Basilica di San Lorenzo, Flo­renz, nach 1460

Werke

Ausstellungen

Im Frühjahr 2022 wurde im Palazzo Strozzi in Florenz die von dem Kunsthistoriker Francesco Caglioti kuratierte Sonderausstellung Donatello. Il Rinascimento eröffnet, die in Zusammenarbeit mit der Skulpturensammlung im Berliner Bode-Museum und dem Victoria and Albert Museum in London vorbereitet worden war. In Berlin war die Ausstellung unter dem Titel Donatello. Erfinder der Renaissance (kuratiert von Neville Rowley) von September 2022 bis Januar 2023 in der Gemäldegalerie zu sehen; anschließend wurde sie im Victoria and Albert Museum gezeigt. Im Zusammenhang mit den Ausstellungen entstand im Auftrag von ARTE der Infotainment-Film Donatello – Schöpfer der Renaissance.

Literatur

• Hans Semper: Donatello – seine Zeit und Schule. Quellenangaben, Register der unbestimmten Werke Donatellos, Regesten, Documente, Personen- und Sachregister (Quellenschriften für Kunstgeschichte und Kunsttechnik des Mittelalters und der Renaissance. 9). Braumüller, Wien 1875.
• Eugène Müntz: Donatello (= Les Artistes Célèbres. Bd. 1). Rouam, Paris 1885.
• Horst W. Janson: The Sculpture of Donatello. Princeton University Press, Princeton, NJ 1979, ISBN 0-691-03528-8.
• Volker Herzner: Regesti donatelliani. In: Rivista dell’Istituto Nazionale d’Archeologia e Storia dell’Arte, 2, 1979, S. 169–228.
• Deborah Strom: A New Chronology for Donatello’s Wooden Sculpture. In: Pantheon. Internationale Zeitschrift für Kunstgeschichte. Jg. 38, Heft 3, 1980, ISSN 1615-0341, S. 239–248.
• Ronald W. Lightbown: Donatello & Michelozzo. An Artistic Partnership and Its Patrons in the Early Renaissance, London, Miller, 1980, 2 Bde., ISBN 0-905203-22-4.
• Bonnie A. Bennett, David G. Wilkins: Donatello, Moyer Bell, Mt. Kisco, N.Y. 1984, ISBN 0-918825-03-2 (in deutscher Übersetzung: Bonnie A. Bennett, David G. Wilkins: Donatello, Urachhaus, Stuttgart 1986, ISBN 3-87838-481-5).
• Paola Barocchi, Marco Collareta (Hrsg.): Omaggio a Donatello: 1386 - 1986. Donatello e la storia del museo (Katalog zur Ausstellung im Museo Nazionale del Bargello Florenz, 19.12.1985–30.5.1986), S.P.E.S., Florenz 1985.
• John Pope-Hennessy: Donatello. Propyläen, Frankfurt am Main u. a. 1986, ISBN 3-549-05585-4.
• Monika Cämmerer (Red.): Donatello-Studien (Italienische Forschungen des Kunsthistorischen Instituts in Florenz. 3. Folge, Bd. 16). Bruckmann, München 1989, ISBN 3-7654-2234-7 (mit Bibliographie 1957–1987).
• Joachim Poeschke: Die Skulptur der Renaissance in Italien. Band 1: Donatello und seine Zeit. Hirmer, München 1990, ISBN 3-7774-5360-9.
• Artur Rosenauer: Donatello. Electa, Milano 1993, ISBN 88-435-4226-5.
• Charles Avery: Donatello. An Introduction. Murray, London 1994, ISBN 0-7195-5411-X.
• John Pope-Hennessy: An Introduction to Italian Sculpture, Volume II: Italian Renaissance Sculpture. Vierte, revidierte und erweiterte Ausgabe. Phaidon, London 1994, ISBN 0-7148-3015-1.
• Gosbert Schüßler: Ein provozierendes Bildwerk der Passion: Donatellos Kruzifix von S. Croce. In: Karl Möseneder (Hrsg.): Streit um Bilder. Von Byzanz bis Duchamp. Reimer, Berlin 1997, ISBN 3-496-01169-6, S. 49–72 (Lit.).
• Francesco Caglioti: Donatello e i Medici. Storia del David e della Giuditta. Olschki, Florenz 2000, ISBN 88-222-4941-0.
• Ulrich Pfisterer: Donatello und die Entdeckung der Stile. Hirmer, München 2002 (Römische Studien der Bibliotheca Hertziana; 17) (Volltext online).
• Alfredo Bellandi (Hrsg.): „Fece di scoltura di legname e colorì“. Scultura del Quattrocento in legno dipinto a Firenze. Giunti, Florenz 2016, ISBN 978-88-09-82913-8.
• Francesco Caglioti (Hrsg.) mit Laura Cavazzini, Aldo Galli und Neville Rowley: Donatello. The Renaissance. Katalog zur Ausstellung im Palazzo Strozzi und dem Museo Nazionale del Bargello, Florenz, Marsilio Arte, Venedig 2022, ISBN 979-12-5463-006-8.
• Neville Rowley (Hrsg.) mit Francesco Caglioti, Laura Cavazzini und Aldo Galli: Donatello. Erfinder der Renaissance. Katalog zur Ausstellung in der Gemäldegalerie Berlin, E.A. Seemann, Leipzig 2022, ISBN 978-3-86502-482-4.

Film

• Ann Turner: The First Modern Sculptor Donatello, 85 Min., Arthaus Musik GmbH 2008 (1986), ISBN 978-3-939873-26-6
• Margarete Kreuzer (Drehbuch, Regie): Donatello – Schöpfer der Renaissance, 53 Min., ARTE/ZDF 2022[16]

Weblinks

Commons: Donatello – Album mit Bildern

Commons: Donatello – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Donatello im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Max Semrau: Donatello. In: Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler. Herausgegeben von Ulrich Thieme. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Neunter Band. E. A. Seemann, Leipzig 1913, S. 220–225. Digitalisat auf Archive.org
• Donatello bei Google Arts & Culture
• Abbildungssammlung von Donatellos Werken auf der ungarischen Web Gallery of Art (englisch)
• Andreas Beyer: Der Patriarch. Donatellos künstlerischer Eigensinn. Vortrag am 21. 09. 2022 im Bode-Museum Berlin in Zusammenarbeit mit dem Istituto Italiano di Cultura Berlino, Livemittschnitt: https://www.youtube.com/watch?v=GlI6FUUTs_M

Einzelnachweise

1. Andreas Sternweiler, Die Lust der Götter: Homosexualität in der italienischen Kunst von Donatello zu Caravaggio, Berlin 1993, ISBN 978-3-86149-010-4 zugl.: Berlin, Freie Univ., Diss., 1992 u.d.T.: Sternweiler, Andreas: Zur Ikonologie der Homosexualität in der italienischen Kunst des 15. bis 17. Jahrhunderts
2. Laurie Schneider: Donatello's Bronze David. In: Art Bulletin. Nr. 55, 1973, S. 213–216.
3. Peter Weller: A reassessment in historiography and gender. Donatello’s bronze David in the twenty-first century. In: Artibus et historiae. Nr. 33.2012, 65. Kraków 2012, S. 43–77.
4. Horst W. Janson: The sculpture of Donatello. Band 2. Princeton University Press, Princeton, N.J. 1957, S. 23–32.
5. Volker Herzner: David Florentinus. In: Jahrbuch der Berliner Museen. Nr. 24, 1982, S. 63–142.
6. Francesco Caglioti: Donatello e i Medici. Storia del David e della Giuditta. Olschki, Florenz 2000, ISBN 88-222-4941-0.
7. Horst W. Janson: The Sculpture of Donatello. Band 2. Princeton University Press, Princeton, N.J. 1957, S. 103–108.
8. Artur Rosenauer: Donatello. Electa, Mailand 1993, ISBN 88-435-4226-5, S. 153–157, Kat.-Nr. 35.
9. Francesco Caglioti: Il Crocifisso ligneo di Donatello per i Servi di Padova. In: Prospettiva. Nr. 130–131, 2008, S. 50–106, hier S. 69–70 und 96.
10. Giovan Battista Fidanza: Donatellos Maria Magdalena. Technik und Theologie einer Holzfigur. In: Wiener Jahrbuch für Kunstgeschichte. Nr. 62, 2014, S. 127–144.
11. Francesco Caglioti: Il Crocifisso ligneo di Donatello per i Servi di Padova. In: Prospettiva. Nr. 130-131, 2008, S. 50–106.
12. Artur Rosenauer: Donatello. Electa, Mailand 1993, ISBN 88-435-4226-5, S. 283–286, Kat.-Nr. 55.
13. Artur Rosenauer: Donatello. Electa, Mailand 1993, ISBN 88-435-4226-5, S. 289–296, Kat.-Nr. 61.
14. Giorgio Vasari: Das Leben des Florentiner Bildhauers Donat(ell)o. In: Ulrich Pfisterer (Hrsg.): Leben des Donatello und des Michelozzo. Wagenbach, Berlin 2013, ISBN 978-3-8031-5059-2, S. 45–46.
15. Anita Moskowitz, Donatello's Reliquary Bust of Saint Rossore. In: The Art Bulletin, Vol. 63, No. 1 (März 1981), S. 41–48. Online als pdf auf JSTOR
16. Donatello – Schöpfer der Renaissance. In: kinescopefilm.de. Kinescope Film GmbH, abgerufen am 23. August 2022.

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